Siapa John Thune? Pemimpin Senat AS yang Akan Melancarkan Kebijakan Donald Trump

Pemilihan Senator Republik John Thune dari South Dakota sebagai pemimpin partainya berikutnya di Senat bertujuan memuluskan agenda dan kebijakan Donald Trump.

Thune juga memperkuat sekutu utama Mitch McConnell untuk mengawal agenda Presiden terpilih Donald Trump melalui DPR.

Dalam memilih Thune — yang saat ini menjabat sebagai pemimpin minoritas, peran No. 2 dalam kepemimpinan Senat GOP — Partai Republik mengangkat seorang pemimpin yang terkait dengan sayap partai yang mapan daripada Senator Florida Rick Scott, yang diperjuangkan dalam beberapa hari terakhir oleh beberapa sekutu Trump terkemuka, termasuk Elon Musk, Vivek Ramaswamy, dan Tucker Carlson.

Pemilihan tersebut dilakukan dengan pemungutan suara rahasia, yang mungkin memberikan perlindungan politik kepada Partai Republik yang waspada menyinggung pendukung Trump yang paling bersemangat. Senator John Cornyn dari Texas, sekutu McConnell lainnya, juga bersaing untuk jabatan kepemimpinan.

Melansir CNN, Thune, yang memenangkan pemungutan suara hari Rabu dengan skor 29-24 dalam putaran kedua pemungutan suara melawan Cornyn, akan secara resmi menjadi pemimpin mayoritas saat Senat baru dilantik pada tanggal 3 Januari. McConnell, yang telah memimpin Senat Republik sejak 2007, mengumumkan pada bulan Februari bahwa ia akan mengundurkan diri sebagai pemimpin GOP tahun ini.

Dalam opini yang dimuat pada hari Senin di situs web Fox News, Thune, yang menyampaikan pendapatnya tentang peran kepemimpinan, mendesak sesama anggota Partai Republik untuk memprioritaskan dukungan terhadap agenda Trump, termasuk rencana presiden terpilih untuk menindak tegas imigrasi, menurunkan harga, meningkatkan produksi energi dalam negeri, dan meloloskan undang-undang pajak.

"Kita tidak boleh menganggap remeh koalisi ini. Jika kita gagal memenuhi prioritas Presiden Trump, kita akan kehilangan dukungan mereka," tulis Thune, dilansir Fox News.

"Mereka telah memercayai kita dengan suara mereka. Sekarang kita harus bekerja keras dan mulai bekerja."

Segera, Thune akan terseret ke dalam kontroversi yang berkembang atas tuntutan Trump agar majelis tinggi menggunakan penunjukan saat reses untuk melantik calonnya, melewati proses konsultasi formal dan konfirmasi persetujuan, yang secara historis telah memungkinkan partai minoritas untuk memblokir pilihan presiden.

Ketiga senator Republik yang bersaing untuk menjadi pemimpin mayoritas semuanya secara terbuka mendukung tuntutan Trump setelah kemenangannya dalam pemilihan, dengan Thune memposting di X bahwa "semua opsi tersedia" untuk segera mengonfirmasi calon Trump. Baik tuntutan maupun persetujuan cepat oleh Thune, Scott, dan Cornyn menandakan Senat yang dipimpin Republik akan bersemangat untuk mempercepat agenda Trump.

Thune, 63, memiliki hubungan yang rumit dengan presiden terpilih. Ia meminta Trump untuk mundur dari pemilihan presiden 2016 setelah skandal "Access Hollywood" yang terkenal – meskipun Thune kemudian mengatakan bahwa ia masih berencana untuk memilih Trump.

Ia juga mengecam tindakan Trump terkait kerusuhan Capitol pada 6 Januari 2021 sebagai hal yang tidak dapat dipertahankan. Namun, ketika Trump menghadapi pemungutan suara di Senat setelah pemakzulannya atas insiden tersebut, Thune berpihak pada McConnell dan sebagian besar kaukus Republik dengan memberikan suara "tidak bersalah."

Trump tidak melupakan penghinaan tersebut, dengan meminta Gubernur South Dakota Kristi Noem untuk mengajukan tantangan utama terhadap Thune pada tahun 2022, meskipun ia menolak. Thune memenangkan pemilihan pendahuluan tahun itu dan melaju menuju kemenangan dalam pemilihan umum.

Pada bulan Mei 2023, Thune mendukung Senator Tim Scott dari South Carolina dalam pemilihan pendahuluan presiden dari Partai Republik. Namun, ketika menjadi jelas bahwa Trump akan memenangkan nominasi GOP untuk ketiga kalinya berturut-turut, Thune berusaha memperbaiki hubungan dengan mantan presiden tersebut. Dalam foto November 2004 ini, Senator terpilih John Thune naik panggung bersama anggota keluarga, teman, dan pekerja kampanyenya di Sioux Falls, South Dakota.

Thune bertemu dengan Trump di perkebunan mantan presiden Mar-a-Lago di Florida pada bulan Maret, dan mereka telah berbicara beberapa kali sejak itu, CNN sebelumnya melaporkan. Thune juga bertemu dengan ketua tim transisi Trump, Howard Lutnick dan Linda McMahon, di Washington awal bulan ini, kata seseorang yang mengetahui masalah tersebut.

Thune pertama kali terpilih menjadi Senat pada tahun 2004, menang dalam kekalahan telak melawan Senator Tom Daschle, yang saat itu adalah pemimpin Demokrat yang sedang menjabat.