Siapa Friedrich Merz? Calon Kanselir Jerman yang Pernah Mengasingkan Diri selama 12 Tahun untuk Menang

Friedrich Merz, ketua Persatuan Demokratik Kristen (CDU) yang konservatif, ditetapkan menjadi kanselir Jerman berikutnya berdasarkan hasil pemilihan pendahuluan.

Blok tengah-kanan (CDU/CSU) miliknya telah lama memimpin dengan nyaman, dengan perolehan suara sekitar 30 dalam jajak pendapat, dan Merz telah diakui sebagai penantang utama kanselir petahana Olaf Scholz dari Partai Sosial Demokrat (SPD) yang berhaluan kiri-tengah.

Siapa Friedrich Merz? Calon Kanselir Jerman yang Pernah Mengasingkan Diri selama 12 Tahun untuk Menang

1. Pernah Vakum dari Dunia Politik selama 12 Tahun

Kemenangannya dalam pemilihan umum akhir pekan ini melengkapi kembalinya Merz yang luar biasa, yang baru bergabung kembali dengan Bundestag pada tahun 2021 setelah 12 tahun vakum dari dunia politik.

Melansir DW, pria berusia 69 tahun itu akan menjadi kanselir tertua sejak Konrad Adenauer, kanselir pertama Republik Federal Jerman yang baru, yang menjabat pada tahun 1949 di usia 73 tahun.

Scholz dan Merz sama-sama berprofesi sebagai pengacara — tetapi kemiripan mereka berakhir di situ. Politisi CDU yang tinggi itu adalah sosok yang mengesankan, baik saat memasuki ruangan maupun saat naik ke panggung.

Secara pribadi, ia tampak mudah didekati dan bahkan humoris, meskipun ia tidak selalu memberikan kesan terbaik saat ia membungkuk untuk berbicara dengan orang lain, seperti yang sering dilakukannya.

2. Pernah Menjauhi Politik dan Terjun ke Dunia Bisnis

Ketika Angela Merkel naik menjadi pemimpin kelompok parlemen CDU pada tahun 2002 dan memasuki Kanselir pada tahun 2005, Merz yang jauh lebih konservatif menarik diri dan menjauh dari politik selama bertahun-tahun.

Melansir DW, dibandingkan dengan Merkel, yang dipandang sebagai ahli taktik yang tenang dan penuh perhitungan, Merz dipandang sebagai politisi yang sangat berbeda, jauh lebih bersedia mengambil risiko politik.

Ia melakukan ini baru-baru ini, pada konferensi partai terakhir pada akhir Januari menjelang pemilihan ini, yang memicu badai politik ketika ia mencoba meloloskan undang-undang imigrasi yang sulit melalui parlemen dengan bantuan Alternatif untuk Jerman (AfD) yang berhaluan populis sayap kanan.

Langkah ini memicu gelombang kejut di seluruh negeri, dengan para pengunjuk rasa mengecam kolaborasi tersebut sebagai pelanggaran yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap tabu pascaperang untuk bekerja sama dengan sayap kanan.

Namun, Merz tampaknya melihat langkahnya sebagai pertaruhan yang bertujuan untuk mengekang keberhasilan AfD yang antiimigrasi.

Merz sering dianggap sebagai saingan Merkel pada awal tahun 2000-an. Pada tahun 2001, ia mengajukan diri sebagai kandidat kanselir untuk pemilihan federal tahun 2002. Namun saat itu, CDU memilih politisi CSU Bavaria Edmund Stoiber, yang maju melawan Kanselir Sosial Demokrat Gerhard Schröder — dan kalah. Merz secara bertahap menjauh dari arena politik dan kembali ke pekerjaannya sebagai pengacara. Pada tahun 2009, ia tidak lagi mencalonkan diri sebagai kandidat untuk Bundestag.

3. Pengacara yang Jago Bermain Politik

Merz berasal dari Sauerland — wilayah pegunungan rendah di Jerman barat — dan merupakan seorang Katolik sekaligus pengacara, seperti ayahnya sebelumnya. Hingga hari ini, ia tinggal tidak jauh dari tempat kelahirannya.

Pada tahun 1989, pada usia 33 tahun, ia menjadi anggota Parlemen Eropa untuk CDU. Lima tahun kemudian, ia pindah ke Bundestag dan dengan cepat dikenal sebagai pembicara yang ulung. Apa yang ia katakan di kelompok parlemen itu berbobot.

Keluarnya Merz dari politik diikuti oleh kenaikannya di sektor swasta. Dari tahun 2005 hingga 2021, ia menjadi bagian dari firma hukum internasional dan menduduki posisi puncak di dewan pengawas dan administratif. Dari tahun 2016 hingga 2020, ia menjadi ketua dewan pengawas BlackRock, manajer aset terbesar di dunia, di Jerman.

Namun, ketika Merkel mengumumkan akan meninggalkan politik pada tahun 2021, Merz kembali dan naik pangkat secara bertahap sekali lagi. CDU memilihnya sebagai pemimpin partai pada tahun 2022 pada upaya ketiganya. Ia memiliki reputasi sebagai perwakilan ekonomi liberal dari sayap konservatif CDU.

4. Menentang Liberalisasi

Merz memberikan suara menentang liberalisasi undang-undang aborsi dan menentang diagnosis genetik pra-implantasi pada tahun 1990-an. Ia juga secara terkenal memberikan suara menentang kriminalisasi pemerkosaan dalam pernikahan pada tahun 1997.

Ia selalu secara konsisten mendukung tenaga nuklir dan mendorong kebijakan ekonomi yang lebih liberal dan pengurangan birokrasi. Hampir 25 tahun yang lalu, ia menyesalkan dampak kebijakan migrasi Jerman, berbicara tentang "masalah dengan orang asing" dan menyatakan bahwa harus ada "budaya pembimbing yang dominan" di Jerman.

Sekarang ia mengangkat kembali beberapa isu ini — tetapi dengan Jerman dalam situasi politik dan sosial yang sangat berbeda.

Dalam acara bincang-bincang politik "Markus Lanz" pada Januari 2023, ia mengeluhkan kurangnya integrasi di Jerman dan berpendapat bahwa ada "orang-orang yang sebenarnya tidak punya urusan di Jerman, yang telah lama kami toleransi di sini, yang tidak kami kirim kembali, yang tidak kami deportasi, dan kemudian kami terkejut bahwa ada ekses seperti itu." Para ayah, katanya, menolak guru, terutama guru perempuan, otoritas apa pun atas anak-anak mereka, yang ia gambarkan sebagai "pasha kecil."

Hal ini menimbulkan banyak kontroversi pada saat itu karena nada rasisnya. Namun tidak banyak kritik yang datang dari petinggi CDU. Setelah berakhirnya tahun-tahun Merkel, banyak rekan politik mantan kanselir itu pergi. Selain itu, sejak musim panas lalu Merz mendapati dirinya harus mengoreksi dan membela beberapa pernyataannya sendiri.

Di panggung Berlin, Merz mengklaim bahwa kelompok parlemen CDU telah menemukan arah baru di bidang-bidang utama. Ia "juga telah memulai, mendorong, dan menyelesaikan proses ini di CDU dengan program dasar baru," katanya, yang "mengembalikan kita ke jalur yang benar."

Merz sekarang mewakili CDU yang telah menjadi jauh lebih konservatif, meskipun posisinya sendiri tidak banyak berubah dalam 20 tahun terakhir.

Pada bulan November, setelah runtuhnya pemerintahan koalisi Scholz, aliansi antara SPD, Partai Hijau, dan FDP, Merz menggambarkan "koalisi sebagai "sejarah."

"Lampu lalu lintas tidak padam karena FDP saja," katanya saat itu, "tetapi karena kurangnya dasar bersama untuk aliansi pemerintahan sejak awal."

5. Politikus yang Menghancurkan Sayap Kiri

Tetapi Merz dan CDU serta CSU mungkin sekarang harus menghadapi masalah yang sama: Dengan siapa mereka dapat membentuk pemerintahan koalisi?

Merz telah mengesampingkan koalisi dengan AfD sayap kanan beberapa kali sejak awal Januari. Tetapi pada hari Sabtu, beberapa jam sebelum pemilihan, ia juga menggandakan kritik terhadap partai-partai politik besar Jerman lainnya. Di Munich untuk mengakhiri kampanye pemilihan, dalam pidato terakhirnya yang berapi-api, Merz berpendapat bahwa "kaum kiri sudah berakhir. Tidak ada lagi mayoritas sayap kiri dan tidak ada lagi politik sayap kiri di Jerman."

Ia juga mengecam protes hari Sabtu terhadap ekstremisme sayap kanan dan mengatakan bahwa jika ia menang, ia akan menjalankan politik untuk mayoritas Jerman "yang berpikir jernih" dan bukan "untuk orang-orang gila hijau atau sayap kiri di dunia ini."

Tidak mengherankan para pemimpin Partai Sosial Demokrat kiri-tengah tidak senang.

"Friedrich Merz memperdalam perpecahan di pusat demokrasi negara kita pada tahap akhir kampanye pemilihan," tulis pemimpin SPD Lars Klingbeil dalam sebuah posting di platform media sosial X (sebelumnya Twitter).

"Itu bukan cara seseorang yang ingin menjadi kanselir untuk semua orang berbicara," kata Sekretaris Jenderal SPD Matthias Miersch kepada kantor berita dpa. "Itulah cara Trump mini berbicara."

Sebelum pemilihan, SPD secara luas diharapkan menjadi mitra koalisi Demokrat Kristen yang paling mungkin dalam pemerintahan Jerman berikutnya.