Perbedaan Black Hawk dan Apache, Helikopter Andalan Amerika

Matra militer Amerika Serikat memiliki helikopter tercanggih, mulai dari Black Hawk hingga Apache .

Helikopter militer menjadi andalan untuk memenuhi beberapa peran. Salah satunya AH-64 Apache sebagai salah satu helikopter serang paling ikonik yang dimiliki oleh Angkatan Darat AS. Spesifikasinya hanya disaingi oleh helikopter serang pamungkas, AH-1Z Viperr.

Ada pula AH-64 Apache sebagai salah satu helikopter paling berbahaya di seluruh dunia. Kemudian ada UH-60 Black Hawk yang meskipun tidak begitu berbahaya seperti Apache, publik dunia mengenalinya sangat ikonik pada pandangan pertama.

Dilansir dari Slash Gear, Sabtu (7/9/2024) sejak buku dan film Black Hawk Down beredar, popularitas H-60 makin naik. Padahal helikopter ini telah beroperasi selama 50 tahun, mengangkut tentara ke dan dari pangkalan, menyelamatkan mereka dari zona tempur, dan menyediakan artileri tambahan dalam serangan udara.

Kedua jenis helikopter ini memenuhi peran yang berlawanan, namun vital untuk tenaga dukungan dan keterlibatan.

UH-60A/L Black Hawk menjadi helikopter pendukung yang menggantikan UH-1 Huey era Vietnam. UH-60A mulai beroperasi dengan brigade Penerbangan Tempur ke-101 Divisi Udara ke-101 pada Juni 1979.

Pada tahun 1989, Sikorsky mulai memodifikasi helikopter tersebut, yang menjadi UH-60L Black Hawk. Ia juga membuat beberapa varian helikopter tersebut, seperti SH-60B Seahawk untuk Angkatan Laut AS.

Dengan kapasitas model A untuk 11 tentara tempur yang dilengkapi penuh ditambah pilot, kopilot, dan dua kepala kru, Black Hawk memenuhi sejumlah peran pendukung mulai dari pengintaian hingga medevac.

Secara teknis, UH-60A tidak memiliki senjata apapun, tetapi bukan tanpa pertahanan. Lantaran setiap helikopter dapat dibekali sesuai kebutuhan karena dua dudukan pintle di setiap sisi airframe.

Berbagai senjata, termasuk senapan mesin M-60 GP 7.62mm, senapan mesin GAU-19/A kaliber 50, dan senapan mesin 6 laras General Electric M134 7.62mm dapat dipasang pada dudukan pintle, memberikan Black Hawk beberapa fleksibilitas. Inilah salah satu alasan Black Hawk bertahan di Angkatan Darat AS selama lebih dari 40 tahun.

Ada juga Sistem Dukungan Penyimpanan Eksternal (ESSS) yang memberikan akses ke dua fitur mirip sayap masing-masing dapat mendukung hingga 2,5 ton. Beberapa peralatan yang dimuat oleh tentara pada sistem pendukung adalah tangki bahan bakar 450-galon dan 230-galon atau berbagai rudal, termasuk 16 Hellfire.

Untuk AH-64 Apache buatan Boeing dianggap sebagai salah satu helikopter serang terbaik yang pernah digunakan dalam perang. Helikopter serang ini telah beroperasi di Angkatan Darat AS sejak 1984, dan AH-64A dan AH-64E akan tetap diproduksi setidaknya hingga tahun 2028.

Salah satu dari banyak fitur mengesankan pada Apache adalah kemampuannya untuk menembakkan rudal AGM-114 Hellfire. Dikenal sebagai pembunuh tank, ini adalah rudal anti-tank berpemandu laser yang dapat ditembakkan dari jarak hampir lima mil - jauh di luar jangkauan bahkan meriam tank Abrams. Namun, AH-64E yang lebih baru kini hadir dengan Rudal Udara ke Darat Gabungan (JAGM) yang baru, di mana ada varian yang menggandakan jangkauan rudal Hellfire.

Dipasangkan dengan pod roket Hydra 70mm dan meriam rantai M230 30mm, yang dapat menembakkan 625 butir per menit, Apache secara teoritis dapat menghancurkan seluruh batalion lapis baja, dan kemudian memberikan dukungan udara untuk pasukan darat.

Tidak hanya pilot Apache dapat menjatuhkan target dari jarak jauh, tetapi helikopter juga dimuat dengan berbagai sensor yang meningkatkan presisi senjata. Target Acquisition and Designation Sight/Pilot's Night Vision Sensor (TADS/PNVS), misalnya, menyoroti target yang panas, seperti tank.

Hal ini membuat bentuk-bentuk penutup tertentu seperti kegelapan malam, asap, atau dedaunan, menjadi tidak berguna. Apache juga dilengkapi dengan sistem rotor utama empat bilah yang memberikannya kemampuan manuver yang luar biasa.