Ambisi Global Militer China Dihantui Skandal Korupsi dan Inefisiensi Sistemik

Peningkatan anggaran pertahanan China sebesar 7,2 persen baru-baru ini, yang melampaui pertumbuhan Produk Domestik Bruto (PDB), melanjutkan tren yang sudah berlangsung lama dalam lintasan strategis negara tersebut.

Sementara narasi resmi membingkai perluasan ini sebagai hal vital bagi keamanan nasional dan modernisasi teknologi, skala dan cakupan pengeluaran ini menunjukkan ambisi yang lebih luas: membangun militer yang mampu memproyeksikan kekuatan di luar lingkup pengaruh tradisionalnya.

“Tentara Pembebasan Rakyat (PLA) China tidak lagi hanya berfokus pada Taiwan atau keamanan perbatasan, tetapi berkembang menjadi kekuatan dengan kemampuan operasional yang luas, yang menandakan niat China untuk membentuk Indo-Pasifik dan sekitarnya,” ucap Ratish Mehta, peneliti dari Organisation for Research on China and Asia (ORCA), sebagaimana dikutip dari Daily Mirror, Sabtu (22/3/2025).

Namun, di balik angka-angka utama ini terdapat realitas yang lebih kompleks—yang menyeimbangkan ambisi eksternal China dengan kerentanan internal.

Skandal korupsi, intrik politik, dan inefisiensi sistemik dalam PLA menimbulkan pertanyaan kritis tentang apakah modernisasi militer China benar-benar berkelanjutan. Pemecatan besar-besaran di Pasukan Roket dan sektor pengadaan pertahanan mengungkap masalah yang mengakar, yang dapat merusak perluasan militer Beijing, bahkan saat anggarannya bertambah.

Sinyal Ambisi Global

Mehta mengatakan bahwa inti dari lonjakan belanja pertahanan China selama beberapa dekade adalah doktrin strategisnya yang terus berkembang, yang memprioritaskan dominasi regional dan kehadiran militer ekstra-regional.

Dorongan Presiden China Xi Jinping untuk membangun "militer kelas dunia" pada 2049, sebut Mehta, bukan sekadar retorika aspiratif, tetapi telah menjadi cetak biru operasional untuk proyeksi militer global China.

Peningkatan anggaran secara langsung mendanai perluasan Angkatan Laut, kemajuan teknologi pertahanan, dan diplomasi militer yang semakin tegas, yang masing-masing memperkuat kemampuan Beijing untuk memberikan pengaruh jauh melampaui Selat Taiwan dan Laut China Selatan.

Aspek utama dari transformasi ini adalah kemampuan Angkatan Laut PLA yang terus berkembang di perairan biru. Dengan pembangunan kapal induk baru, kapal selam nuklir, dan jaringan pusat logistik luar negeri, China meletakkan dasar bagi operasi militer global yang berkelanjutan.

Pendekatan Beijing juga menyerupai strategi negara adidaya, memanfaatkan instrumen ekonomi dan militer untuk saling memperkuat.

Ambisi ini khususnya terlihat jelas dalam pendekatan "guna ganda" China, di mana proyek infrastruktur ekonomi dan sipil berfungsi sebagai pelengkap fungsi militer.

Prakarsa Sabuk dan Jalan (BRI) juga telah memberi Beijing akses ke pusat logistik utama, beberapa di antaranya kini berfungsi sebagai aset militer potensial. Djibouti, Kepulauan Solomon, dan Pangkalan Angkatan Laut Ream di Kamboja menjadi contoh pergeseran ini, yang masing-masing memungkinkan China memperluas jangkauan operasionalnya.

Ekspansi pertahanan China juga membawa konsekuensi strategis yang mendalam bagi arsitektur keamanan regional. “Negara-negara seperti India, Australia, dan Jepang—yang sudah waspada terhadap sikap agresif maritim Beijing—kini menghadapi tantangan untuk menanggapi PLA yang akan segera tidak lagi dibatasi secara geografis,” tutur Mehta.

Latihan Angkatan Laut China baru-baru ini di dekat Australia dan Selandia Baru semakin menggambarkan pergeseran ini; latihan ini bukan sekadar manuver militer rutin, tetapi upaya menormalkan kehadiran Beijing di perairan yang sebelumnya tidak diperebutkan.

Di luar Asia, perluasan kemampuan militer China juga telah mengubah keseimbangan kekuatan dalam urusan keamanan global. Tidak seperti Uni Soviet selama Perang Dingin, China telah memanfaatkan saling ketergantungan ekonomi untuk meredam perlawanan militer langsung sekaligus memperluas pengaruh militernya. Hal ini kini mempersulit strategi pencegahan bagi Amerika Serikat dan sekutunya, karena pertimbangan ekonomi sering kali terus berbenturan dengan keharusan untuk melawan kebangkitan militer China.

Dengan demikian, anggaran pertahanan Beijing yang terus meningkat bukan semata-mata merupakan respons terhadap kebutuhan keamanan internal, tetapi juga merupakan deklarasi niat yang lebih luas.

“Tantangan bagi negara-negara lain kini adalah mengakui bahwa perluasan militer China bukan hanya tentang Taiwan, keamanan perbatasan, atau hegemoni regional, tetapi juga tentang membangun kekuatan yang mampu membentuk dinamika keamanan global dengan caranya sendiri,” ungkap Mehta.

Tahun-tahun mendatang akan menentukan apakah masyarakat internasional dapat beradaptasi dengan realitas strategis baru ini atau tetap reaktif terhadap perubahan postur militer China.

Tantangan Internal dalam PLA: Korupsi dan Konsolidasi Kekuasaan

Sementara meningkatnya anggaran pertahanan China menandakan ekspansi militer yang agresif, perkembangan internal dalam PLA menggambarkan gambaran yang lebih rumit.

Skandal korupsi besar-besaran baru-baru ini yang mengungkap kelemahan mengakar dalam jajaran senior militer, juga menimbulkan kekhawatiran serius tentang efektivitas pembangunan militer China.

Pemecatan pejabat senior dari Pasukan Roket, unit yang bertanggung jawab atas kemampuan nuklir dan rudal China, menunjukkan bahwa upaya modernisasi militer Xi Jinping tidak hanya tentang perangkat keras dan perluasan, tetapi juga tentang kontrol internal dan disiplin Partai Komunis China (CCP).

Mehta berpendapat bahwa meski kampanye antikorupsi telah berlangsung selama satu dekade, praktik korupsi dan favoritisme politik yang terus berlanjut telah menyebabkan anggapan bahwa masalah-masalah ini terus menjadi insiden sistemik daripada insiden terisolasi.

Korupsi dalam PLA telah menjadi masalah yang sudah berlangsung lama, berakar pada sejarahnya sebagai organisasi yang didorong patronase di bawah ekonomi komando China sebelum reformasi. Gelombang pemecatan baru-baru ini, meski Xi Jinping terus berupaya keras dalam upaya antikorupsi, juga menimbulkan pertanyaan meresahkan tentang akuntabilitas kelembagaan.

Ketidakstabilan internal ini membawa implikasi signifikan bagi kesiapan militer dan ambisi strategis China. 
“Pertama, hal ini menimbulkan pertanyaan tentang kesiapan tempur, khususnya di bidang-bidang strategis utama seperti pencegahan rudal dan operasi angkatan laut,” sebut Mehta.

Jika penipuan pengadaan, salah alokasi sumber daya, dan promosi berbasis loyalitas terus mengganggu PLA, kemampuannya untuk melaksanakan operasi militer yang kompleks berpotensi terganggu. Terlepas dari meningkatnya investasi finansial, korupsi pada akhirnya akan mengikis kekompakan unit, disiplin, dan kepercayaan pada struktur komando.

“Kedua, hal ini menggarisbawahi meningkatnya sentralisasi kekuasaan di bawah Xi Jinping, yang telah memprioritaskan loyalitas politik daripada kompetensi militer profesional,” ucap Mehta.

“Pergeseran ini juga berisiko menciptakan budaya komando yang lebih menghargai keselarasan ideologis daripada efektivitas operasional, yang berpotensi melemahkan kemampuan China untuk merespons dengan tegas,” sambungnya.

Terakhir, militer yang terganggu oleh pembersihan internal dan ketidakstabilan akan berjuang untuk mempertahankan tingkat proyeksi kekuatan global yang telah dibayangkan Beijing sejauh ini.

Jika petinggi militer China tetap rentan terhadap perombakan yang sering terjadi dan tindakan keras politik, PLA mungkin merasa sulit untuk menumbuhkan stabilitas kelembagaan yang diperlukan untuk pelaksanaan strategis jangka panjang.

Ekspansi Militer dengan Batas?

Mehta mengatakan pengeluaran pertahanan China yang meningkat pesat jelas menandakan ambisi untuk mengubah PLA menjadi kekuatan global yang dominan. Namun, ambisi ini bukannya tanpa kendala struktural yang serius.

Korupsi yang terus berlanjut, campur tangan politik, dan ketidakstabilan komando mengalihkan fokus pada fakta bahwa kebangkitan militer China mungkin tidak terlalu linier dan lebih rapuh daripada yang tersirat dalam angka anggaran.

Di saat Beijing telah berupaya mendefinisikan ulang keseimbangan militer global, pertikaian militer internalnya dapat membatasi efektivitas dan keberlanjutan perluasan ini. Apakah China dapat mengatasi tantangan kelembagaan ini tanpa mengorbankan efisiensi operasional masih menjadi pertanyaan terbuka.

“Bagi masyarakat internasional, paradoks ini menghadirkan tantangan sekaligus peluang—yang mengharuskan fokus pada kemampuan mereka untuk mengantisipasi jangkauan militer China yang semakin luas sekaligus mengakui kendala yang akan membentuk lintasan strategis Beijing di tahun-tahun mendatang,” pungkas Mehta.