Sepasang Pesawat Pengebom Nuklir B-52 AS Berkeliaran 2 Hari di Timur Tengah, Ada Apa?

Sepasang pesawat pengebom B-52 Stratofortress Amerika Serikat (AS), yang mampu membawa bom nuklir, telah berkeliaran di wilayah udara Eropa dan Timur Tengah selama dua hari berturut-turut.

Pesawat-pesawat itu diluncurkan dari RAF Fairford di Inggris Raya dan melintasi wilayah udara Eropa dan Timur Tengah. Salah satu manuver mereka adalah mensimulasikan serangan. Namun, apa sebenarnya misi tak biasa dari pesawat pengebom berbahaya ini?

Komando Pusat (CENTCOM) AS, dalam pernyataan di X pada Jumat (21/2/2025), mengonfirmasi operasi kedua pesawat pengebom B-52 tersebut.

"Untuk kedua kalinya dalam kurun waktu 48 jam, Komando Pusat (CENTCOM) AS melaksanakan Misi Gugus Tugas Pengebom lainnya di Timur Tengah, 20 Februari, yang menunjukkan kemampuan proyeksi kekuatan dan integrasi negara mitra di kawasan tersebut," kata CENTCOM.

"Dua B-52 dari RAF Fairford, Inggris, terbang melintasi Eropa dan enam negara mitra di wilayah tanggung jawab CENTCOM selama misi mereka, yang meliputi pengisian bahan bakar udara dan misi pelatihan di lapangan tembak. Selain itu, satu negara mitra menyediakan pengawalan pesawat tempur untuk para pengebom selama misi berlangsung," paparnya. Manuver sepasang pesawat pengebom itu terjadi di tengah meningkatnya ketegangan di kawasan Eropa dan Timur Tengah terkait perang Israel-Hamas yang sedang dalam gencatan senjata dan perang Rusia-Ukraina.

CENTCOM tidak merinci negara-negara mitra Amerika yang terlibat dalam pengawalan misi kedua pesawat pengebom B-52.

Namun, misi-misi sebelumnya telah memperlihatkan partisipasi dari negara-negara Timur Tengah seperti Arab Saudi, Uni Emirat Arab, Yordania, dan Israel—sekutu-sekutu utama AS yang memiliki kekhawatiran yang sama atas ambisi regional dan jaringan proksi Iran.

Kehadiran B-52 di Timur Tengah merupakan sinyal yang jelas dan disengaja. Kemampuan pesawat untuk membawa muatan nuklir dan konvensional, ditambah dengan jangkauannya yang luas, menjadikannya komponen yang tangguh dari kemampuan serangan global Angkatan Udara AS.

Dengan upaya AS untuk mempertahankan pencegahan terhadap milisi yang didukung Iran, melawan ancaman Houthi di Laut Merah, dan memperkuat komitmennya kepada mitra yang menghadapi ancaman asimetris, pengerahan pesawat pembom ini berfungsi sebagai unjuk kekuatan yang nyata.

Waktu misi, yang datang hanya beberapa hari setelah bentrokan intensif yang melibatkan faksi-faksi yang terkait dengan Iran di Suriah dan Irak, menunjukkan langkah yang diperhitungkan untuk menegaskan kembali kesediaan Amerika Serikat untuk memproyeksikan kekuatan saat dibutuhkan.

Misi Gugus Tugas Pengebom bukanlah hal baru di kawasan ini. Selama beberapa tahun terakhir, AS secara berkala telah mengirimkan B-52, serta B-1B Lancer, untuk melakukan serangan jarak jauh serupa, sering kali disertai oleh pesawat tempur sekutu. Misi-misi ini tidak hanya meningkatkan kesiapan tetapi juga berfungsi sebagai alat pengiriman pesan strategis yang ditujukan kepada musuh seperti Iran dan proksi regionalnya.

Pengerahan B-52 secara berkala khususnya menyoroti ketergantungan Pentagon pada aset kekuatan udara lama untuk mempertahankan kehadiran yang bertahan lama tanpa memerlukan pangkalan permanen pengebom strategis di Timur Tengah.

Di luar faktor pencegahan, penerbangan pengebom ini juga menyediakan peluang pelatihan yang berharga. Operasi pengisian bahan bakar udara, integrasi dengan Angkatan Udara regional, dan simulasi skenario serangan jarak jauh semuanya berkontribusi untuk mempertajam kesiapan tempur pasukan AS dan sekutu.

Mengingat meningkatnya kemungkinan konflik multidomain di mana koordinasi antara aset udara, darat, laut, dan siber sangat penting, jenis operasi ini berfungsi sebagai latihan dunia nyata untuk kemungkinan kontinjensi.

Secara strategis, misi ini memperkuat peran RAF Fairford sebagai pangkalan terdepan untuk operasi pengebom AS di Eropa dan sekitarnya.

Pangkalan tersebut telah memainkan peran penting dalam beberapa bulan terakhir karena ketegangan dengan Rusia telah meningkat, dengan B-52 dan pengebom strategis lainnya secara teratur dikerahkan untuk meningkatkan postur pencegahan NATO.

Fakta bahwa pesawat pengebom ini diluncurkan dari tanah Eropa juga menggarisbawahi sifat global perencanaan militer AS—asetnya dapat dengan cepat beralih dari menghalangi agresi Rusia menjadi memamerkan kekuatan di Timur Tengah, sembari tetap siap menghadapi kemungkinan di Indo-Pasifik.