Kisah Kakek Berjenggot Putih di Logo KFC, dari Kondektur hingga Miliki Bisnis Waralaba Mendunia

JAKARTA, iNews.id - Tahukah kamu logo Kakek berjenggot putih pada restoran cepat saji KFC? Dia lah Kolonel Sanders alias Harland David Sanders yang merupakan pendiri KFC.

Harland David Sanders merupakan pencipta resep sehingga ayam goreng KFC memiliki rasa yang sangat lezat, dan kini menjadi salah satu industri makanan yang mendunia.

Namun siapa sangka sejak kecil Harland David Sanders melewati hidup yang penuh perjuangan. Sewaktu berumur 6 tahun ayahnya meninggal dunia.

Sebagai kakak tertua, tentu saja tanggung jawab untuk merawat adik-adiknya dilimpahkan pada Harland David Sanders. Dia pun melakoni berbagai macam profesi, mulai dari kondektur trem, pemadam kebakaran kereta api, penjual asuransi hingga petani.

Berbagai kesulitan ia lalui hingga saat berumur 40 tahun karirnya mulai membaik setelah mendapatkan kesempatan untuk menjalankan usaha pom bensin di daerah Kentucky.

Sambil mengelola pom bensin, saat itulah dia mulai membuka restoran kecil-kecilan. Restoran kecilnya menghadirkan menu andalan, yakni ayam goreng tepung renyah yang awalnya diniatkan untuk bisa dicicipi oleh orang-orang yang mengisi bensin.

Ternyata restoran kecil tersebut disambut antusias mengingat rasa ayamnya yang lezat. Hal ini membuat Sanders memindahkan restorannya ke tempat yang lebih besar sehingga para pembeli bisa menikmati ayam goreng dengan nyaman.

Tingginya minat masyarakat terhadap ayam gorengnya kala itu yang membuat dia diangkat menjadi Kolonel oleh Gubernur Ruby Laffoon pada tahun 1935.

Kemudia pada tahun 1952 dia mulai berpikir untuk menekuni bisnis ayam goreng ini dan berniat untuk membuka waralaba sebagai upaya memperluas bisnisnya. Saat inilah ia mulai memberi nama untuk ayam gorengnya yakni Kentucky Fried Chicken atau yang dikenal sebagai KFC hingga saat ini.

Waralaba pertamanya dibeli oleh Pete Harman, yang menjalankan sebuah restoran di Salt Lake City. Restoran pertamanya yang berada dipinggir jalan mulai keturunan pamor akibat pembatasan lalu lintas daerah tersebut. Sanders kemudian menjual restoran pertamanya di tahun 1955.

Kemudia dia mulai bepergian untuk emasak sejumlah ayam dari restoran ke restoran. Tidak hanya itu, ia juga membuat kesepakatan untuk waralaba di berbagai tempat, hingga pada tahun 1964 dapat mencapai 600 gerai waralaba Kentucky Fried Chicken di seluruh negeri. Dia juga mulai menjual bagian saham di perusahaannya seharga 2 juta dolar AS kepada sekelompok investor.

Pada tahun 1966 KFC mulai memutuskan untuk go public dan tergabung i Bursa Efek New York pada 1969. KFC terus berpindah tangan hingga terakhirnya FC diakuisisi oleh PepsiCo Inc seharga 840 dolar AS pada tahun 1986.

Sanders tutup usia pada 16 Desember 1980 di usia 90 tahun. Menjelang akhir hayatnya ia terus mengunjungi restoran KFC di seluruh dunia.