325.000 Orang ikut Unjuk Rasa Terbesar Memprotes Kebijakan Korup Pemerintah Serbia

Ratusan ribu orang turun ke ibu kota Serbia pada hari Sabtu untuk memprotes kematian 15 orang dalam runtuhnya stasiun kereta api.

Sementara pemerintah memperkirakan jumlah peserta mencapai 107.000 orang di seluruh Beograd, sebuah pemantau independen mengatakan 325.000 orang - jika tidak lebih - telah berkumpul, menjadikannya unjuk rasa terbesar di Serbia yang pernah ada.

Runtuhnya Novi Sad November lalu telah memicu kemarahan terhadap pemerintah dan Presiden Aleksandar Vucic. Para demonstran menyalahkan korupsi dan praktik curang sebagai penyebab hilangnya nyawa.

Mereka yakin bencana tersebut mencerminkan pemerintahan selama lebih dari satu dekade oleh Partai Progresif Vucic - yang sangat erat kaitannya dengan renovasi stasiun baru-baru ini.

Melansir BBC, Presiden Vucic menyampaikan pidato di hadapan rakyat pada hari Sabtu dan memuji polisi, seraya menambahkan bahwa ia bangga bahwa "kami berhasil menjaga perdamaian".

Ia menambahkan bahwa ia "memahami" pesan para demonstran, dan berkata "kami harus mengubah diri kami sendiri".

Meskipun banyak yang mengundurkan diri - dan Vucic bersikeras bahwa ia tidak akan ke mana-mana - protes terus berkembang.

"Kami hanya menginginkan negara yang berfungsi," mahasiswa hukum Jana Vasic mengatakan kepada BBC di tengah kerumunan yang semakin banyak di Beograd.

"Kami menginginkan lembaga yang menjalankan tugasnya dengan baik. Kami tidak peduli partai mana yang berkuasa. Namun, kami membutuhkan negara yang berfungsi, bukan negara tempat Anda tidak mendapatkan keadilan selama lebih dari empat bulan."

Lapangan Republik - salah satu dari empat titik pertemuan di sekitar ibu kota Serbia untuk protes "15 untuk 15" - penuh sesak pada hari Sabtu.

Beberapa berlindung di alas patung Pangeran Mihajlo - tempat tradisional bagi warga Belgrad untuk bertemu, yang setara dengan Eros di Piccadilly London.

Yang lainnya mengantre di sepanjang jalan di depan Museum Nasional, membentang hingga ke Lapangan Mahasiswa.

Titik pertemuan lainnya juga ramai menjelang pertemuan yang direncanakan di depan Majelis Nasional.

Arsip Pertemuan Publik mengatakan 275.000-325.000 orang telah menghadiri protes - "dengan kemungkinan jumlahnya bahkan lebih tinggi".

"Karena ukuran yang luar biasa, sifat dan struktur majelis yang dinamis, serta situasi yang tidak jelas di beberapa bagian kota... penilaian yang lebih tepat tidak mungkin dilakukan," tambahnya.

Media Serbia melaporkan 22 orang ditangkap dan 56 lainnya terluka.

Sementara protes atas runtuhnya Novi Sad dimulai dengan mahasiswa, mereka telah bergabung dengan pengemudi taksi, petani, dan pengacara.

Menjelang protes besar, pengendara sepeda motor berhenti di luar Majelis Nasional, berhadapan dengan traktor yang mengelilingi kamp demonstran kontra-pemerintah yang pro-pemerintah.

Kemudian parade veteran militer menerima sambutan yang meriah. Mereka mengatakan akan melakukan penangkapan warga negara terhadap siapa pun yang menyerang mahasiswa.

Para mahasiswa telah menyerukan transparansi dan akuntabilitas penuh atas runtuhnya kanopi beton dan kaca di stasiun di kota kedua Serbia, yang direnovasi dan baru dibuka kembali - oleh Vucic - pada tahun 2022.

Mereka ingin pemerintah menerbitkan semua dokumentasi yang berkaitan dengan proyek renovasi dan mengatakan mereka tidak puas dengan dokumen yang telah dirilis oleh pihak berwenang sejauh ini.

Mereka juga ingin mereka yang bertanggung jawab atas bencana tersebut didakwa dan dihukum. Jaksa telah mendakwa sedikitnya 16 orang, termasuk mantan menteri konstruksi Goran Vesic.

Namun, dakwaan tersebut belum disidangkan. Dan para mahasiswa bersikeras bahwa mereka akan melanjutkan protes mereka sampai pihak berwenang memenuhi semua tuntutan mereka.

"Kami membuat kemajuan," seorang mahasiswa yang mewakili fakultas filsafat Universitas Belgrade mengatakan kepada BBC. "Namun, saat ini tidak ada satu pun tuntutan kami yang dipenuhi sepenuhnya."

"Beberapa politisi telah mengundurkan diri dari jabatan mereka," kata yang lain. "Tetapi mereka tidak dipecat. Kita belum melihat apa pun kecuali janji-janji kosong".

Namun, kekuasaan sesungguhnya di Serbia berada di tangan Vucic, yang bersikeras bahwa dia tidak akan ke mana-mana.

"Saya tidak menyerah pada pemerasan," katanya dalam konferensi pers menjelang protes besar. "Saya tidak akan membiarkan jalan itu membuka masa depan yang mengerikan bagi negara ini."

Vucic menggambarkan protes mahasiswa sebagai "bermaksud baik". Namun, dia tidak memberikan kata-kata yang menyanjung untuk partai-partai oposisi, dengan menyebut mereka sebagai anggota "kartel kriminal". Dia menuduh mereka berusaha memaksakan pembentukan "pemerintahan sementara yang curang".

Borko Stefanovic tidak menyangkal bahwa partai-partai oposisi sedang mencari pembentukan "pemerintahan para ahli".

Wakil presiden Partai Kebebasan dan Keadilan menggambarkannya sebagai "satu-satunya jalan keluar yang rasional" dari krisis politik, yang akan menciptakan kondisi untuk pemilihan umum baru.

Seperti pemimpin oposisi lainnya, Stefanovic mengatakan bahwa pemilihan umum yang bebas saat ini tidak mungkin dilakukan karena Partai Progresif mendominasi media dan lembaga negara.

Namun, ini bukan salah satu tuntutan mahasiswa. Mereka hanya menuntut agar kebenaran di balik bencana Novi Sad terungkap.

Seperti yang dikatakan profesor hukum Miodrag Jovanovic, "mereka menuntut hal-hal yang selama ini saya ajarkan - supremasi hukum, penghormatan terhadap konstitusi, dan tanggung jawab serta akuntabilitas pejabat publik".

Apa pun yang terjadi selama protes "15 untuk 15", tampaknya tidak mungkin mahasiswa akan mengalah sampai mereka menerima jawaban yang memuaskan.