Siapa Ekrem Imamoglu? Wali Kota Istanbul Jadi Satu-satunya Capres yang Menggoyang Kekuasaan Erdogan

Ekrem Imamoglu, wali kota Istanbul dan tokoh populer, telah menikmati kejayaan yang sering ia sebut sebagai keajaiban politiknya — satu-satunya orang yang berhasil mengalahkan partai berkuasa Recep Tayyip Erdogan dalam bukan hanya satu, tetapi tiga pemilihan lokal.

Pada hari Rabu lalu, puluhan petugas polisi menggerebek kediamannya sekitar dini hari dan menahannya untuk diinterogasi sebagai bagian dari penyelidikan atas dugaan korupsi dan hubungan teror.

Banyak yang melihat penangkapan tersebut sebagai bagian dari kampanye yang lebih luas untuk melemahkan wali kota dan menyingkirkan penantang utama Erdogan sebelum pemilihan presiden berikutnya. Langkah tersebut telah menimbulkan kekhawatiran tentang keadilan pemilihan umum mendatang di bawah Erdogan yang telah menjadi semakin otoriter selama lebih dari dua dekade pemerintahannya sebagai perdana menteri dan presiden.

Ini juga merupakan tindakan keras terbaru terhadap lawan dan pembangkang di Turki dalam beberapa tahun terakhir.

Siapa Ekrem Imamoglu? Wali Kota Istanbul Jadi Satu-satunya Capres yang Menggoyang Kekuasaan Erdogan

1. Mampu Mengalahkan Partai Berkuasa

Ketika pengusaha berusia 53 tahun dan mantan wali kota distrik itu dipilih untuk mencalonkan diri sebagai wali kota untuk kota terbesar dan pusat ekonomi Turki pada tahun 2019, ia sebagian besar merupakan sosok yang tidak dikenal dan banyak skeptis mempertanyakan keputusan tersebut. Mantan pemimpin Partai Rakyat Republik yang pro-sekuler, atau CHP, meyakinkan para kritikus bahwa begitu rakyat mengenalnya, pesonanya akan bergema di hati para pemilih.

Imamoglu kemudian memenangkan pemilihan, memberikan pukulan bersejarah bagi Erdogan dan Partai Keadilan dan Pembangunan milik presiden, yang telah menguasai Istanbul selama seperempat abad. Kekalahan Istanbul merupakan kemunduran yang signifikan bagi Erdogan yang telah memulai karier politiknya sebagai wali kota kota metropolitan berpenduduk 16 juta jiwa.

Imamoglu hanya mampu menjabat sebagai wali kota selama 18 hari sebelum hasil pemilu dibatalkan dan mandatnya dicabut karena dugaan kecurangan pemilu.

Gugatan tersebut mengakibatkan pemilihan ulang beberapa bulan kemudian, yang juga dimenangkan Imamoglu - dengan margin yang lebih besar.

Dalam wawancara dengan The Associated Press saat itu, Imamoglu mengatakan: "Saya yakin masyarakat Istanbul akan memberikan tanggapan yang diperlukan atas ketidakadilan ini di tempat pemungutan suara sebagai hasil dari keyakinan mereka terhadap demokrasi. Dan jika Tuhan berkehendak, pemenangnya adalah Istanbul dan demokrasi."

Wali kota tersebut kemudian memenangkan pemilihan lokal tahun lalu ketika CHP memperoleh keuntungan signifikan di tengah kemerosotan ekonomi yang tajam.

Pada hari Minggu, CHP dijadwalkan mengadakan pemilihan pendahuluan di mana Imamoglu akan dicalonkan sebagai kandidat presiden. Pemimpin partai tersebut mengatakan pemilihan pendahuluan akan tetap dilaksanakan meskipun Imamoglu ditahan.

“Imamoglu sangat mudah dipahami, sangat disukai oleh pemilih biasa,” kata Soner Cagaptay, seorang pakar Turki di Washington Institute, seraya menambahkan bahwa tidak ada pemimpin CHP yang berhasil membangun “basis pendukung yang memujanya hingga Imamoglu naik panggung.”

2. Berulang Kali Jadi Target Penangkapan

Penggerebekan di kediaman Imamoglu dan penangkapannya terjadi setelah jaksa Istanbul mengeluarkan surat perintah penangkapan untuk wali kota dan lebih dari 100 orang lainnya sebagai bagian dari penyelidikan dugaan korupsi, menurut Kantor Berita Anadolu yang dikelola pemerintah.

Para tersangka dituduh melakukan pemerasan dan banyak kejahatan keuangan lainnya.

Wali kota tersebut juga diduga membantu Partai Pekerja Kurdistan yang dilarang, atau PKK, dengan diduga membentuk aliansi dengan organisasi payung Kurdi untuk pemilihan kota Istanbul. PKK terdaftar sebagai organisasi teroris oleh Turki dan sekutu Baratnya.

CHP dan kritikus oposisi lainnya melihat adanya rencana bermotif politik terhadap salah satu politisi paling populer di Turki dan menuduh pemerintah Erdogan melakukan "kudeta" untuk mencegah kebangkitan politiknya. Menteri Kehakiman telah menolak klaim tentang dugaan tekanan pemerintah terhadap pengadilan, dengan menegaskan bahwa peradilan bertindak tidak memihak.

Jajak pendapat menunjukkan bahwa Imamoglu dapat mengalahkan Erdogan jika ia mencalonkan diri sebagai presiden.

Melansir AP, Cagaptay mengatakan Erdogan memiliki banyak cara untuk melemahkan pencalonan Imamoglu, seperti memanfaatkan kendalinya atas media, lembaga, dan peradilan, serta mengeksploitasi lanskap politik yang tidak seimbang.

"Namun, tindakannya untuk melakukan penangkapan dengan cara nuklir menunjukkan kepada saya bahwa bukan Imamoglu, melainkan Erdogan yang tampaknya dalam masalah," kata Cagaptay.

"Tepat saat Imamoglu akan dilantik sebagai kandidat presiden CHP ... Erdogan memutuskan untuk membunuhnya sejak awal," katanya.

Sehari sebelum penangkapannya, Universitas Istanbul membatalkan ijazah Imamoglu, dengan alasan dugaan penyimpangan dalam pemindahannya tahun 1990 dari universitas swasta di Siprus utara ke Fakultas Administrasi Bisnis.

Keputusan yang belum pernah terjadi sebelumnya ini secara efektif mendiskualifikasi politisi tersebut dari pencalonan presiden. Berdasarkan hukum Turki, hanya lulusan universitas yang dapat menduduki jabatan presiden. Imamoglu mengatakan bahwa ia akan mengajukan banding atas keputusan tersebut secara hukum.

3. Berulang Kali Hadapi Gugatan Hukum

Bahkan sebelum penangkapannya, Imamoglu menghadapi serangkaian gugatan hukum, termasuk tuduhan mencoba memengaruhi ahli hukum yang menyelidiki kotamadya yang dipimpin oposisi dan diduga mengancam jaksa penuntut. Kasus-kasus tersebut dapat mengakibatkan hukuman penjara dan larangan politik.

Pada tahun 2022, ia dihukum karena menghina anggota Dewan Pemilihan Umum Tertinggi Turki menyusul pembatalan pemilihan wali kota tahun 2019 dan dijatuhi hukuman lebih dari dua tahun penjara. Ia mengajukan banding atas hukumannya, yang juga dapat melarangnya memegang jabatan publik, dan tetap bebas selama proses yang sedang berlangsung.

4. Masih Tetap Berani Mengkritik Erdogan

Beberapa bulan terakhir di Turki telah terjadi gelombang penangkapan dan tindakan keras yang menargetkan tokoh politik dan aktivis, termasuk jurnalis dan wali kota terpilih yang telah dicopot dari jabatannya dan digantikan dengan pejabat yang ditunjuk pemerintah.

Dua pemimpin bisnis ditahan sebentar dan sekarang menghadapi tuntutan karena mengkritik kebijakan pemerintah. Seorang manajer bakat yang mewakili beberapa aktor Turki ditangkap pada bulan Januari dan didakwa berupaya menggulingkan pemerintah atas dugaan keterlibatannya dalam protes antipemerintah pada tahun 2013.

Umit Ozdag, pemimpin partai sayap kanan kecil dan kritikus Erdogan yang blak-blakan juga ditangkap pada bulan Januari atas tuduhan menghasut kebencian dan permusuhan, melalui serangkaian unggahan antipengungsi di media sosial.

Di antara tahanan terkenal lainnya adalah Selahattin Demirtas, mantan pemimpin populer partai politik pro-Kurdi Turki yang ditangkap pada tahun 2016 atas tuduhan terkait terorisme dan Osman Kavala, seorang pengusaha dan aktivis hak asasi manusia yang dipenjara pada tahun 2017 karena diduga berupaya menggulingkan pemerintah. Penahanan mereka yang terus berlanjut meskipun ada keputusan Pengadilan Hak Asasi Manusia Eropa yang mendukung pembebasan mereka telah menuai kecaman internasional.