Ilmuwan Temukan Logam Retak yang Bisa Kembali Rapat dengan Sendirinya
Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan tim dari Sandia National Laboratories dan Texas A&M University menguji ketahanan logam, menggunakan teknik mikroskop elektron transmisi khusus untuk menarik ujung logam 200 kali setiap detik.
Mereka kemudian mengamati penyembuhan diri pada skala sangat kecil dalam potongan platinum setebal 40 nanometer yang tersuspensi dalam ruang hampa.
Retakan yang disebabkan oleh jenis tekanan yang dijelaskan di atas dikenal sebagai kerusakan akibat kelelahan : tekanan dan gerakan berulang yang menyebabkan kerusakan mikroskopis, yang akhirnya menyebabkan mesin atau struktur rusak.
Hebatnya, setelah sekitar 40 menit pengamatan, retakan pada platinum mulai menyatu kembali dan memperbaiki dirinya sendiri sebelum dimulai lagi ke arah yang berbeda.
"Ini benar-benar menakjubkan untuk disaksikan secara langsung," kata ilmuwan material Brad Boyce dari Sandia National Laboratories saat hasilnya diumumkan seperti dilansir dari Science Alert.
"Kami jelas tidak percaya. Yang telah kami konfirmasikan adalah bahwa logam memiliki kemampuan alami dan intrinsik untuk menyembuhkan dirinya sendiri, setidaknya dalam kasus kerusakan akibat kelelahan pada skala nano."
Meskipun pengamatan ini belum pernah terjadi sebelumnya, hal ini bukan sepenuhnya tidak terduga. Pada tahun 2013, ilmuwan material Universitas Texas A&M Michael Demkowicz mengerjakan sebuah studi yang memprediksi bahwa penyembuhan retakan nano semacam ini dapat terjadi, didorong oleh butiran kristal kecil di dalam logam yang pada dasarnya menggeser batasnya sebagai respons terhadap tekanan .
Demkowicz juga mengerjakan penelitian ini, menggunakan model komputer terkini untuk menunjukkan bahwa teori yang diajukannya selama satu dekade tentang perilaku penyembuhan diri logam pada skala nano sesuai dengan apa yang terjadi di sini.
