Jeremy Clarkson Yakin Bisa Kalahkan Elon Musk Soal Ulasan Buruk Tesla

Selebritas otomotif Jeremy Clarkson mengklaim bahwa "kemenangan adalah miliknya" dalam perseteruannya dengan CEO Tesla Elon Musk, hampir dua dekade setelah Musk menggugatnya atas pencemaran nama baik atas ulasan buruk tentang Tesla Roadster pada tahun 2008.

Saat ini, Tesla sedang menghadapi masa yang penuh tantangan dengan menurunnya penjualan kendaraan listriknya di Amerika Serikat dan di seluruh dunia. Bahkan, Presiden AS Donald Trump turun tangan dalam upaya menyelamatkan merek tersebut.

Musk yang diketahui punya hubungan dekat dengan pemerintahan Trump kini tengah menghadapi masalah persepsi di mana banyak pihak enggan bertransaksi dengan Tesla karena hubungannya dengan politisi kontroversial tersebut. Dan di tengah situasi ini, Clarkson tampaknya menikmati momen kejatuhan Tesla dan Musk.

Dalam kolomnya di The Times, Clarkson menceritakan bagaimana ia dituntut oleh Musk setelah memberikan ulasan buruk tentang Tesla Roadster di acara Top Gear pada tahun 2008.

Menurutnya, model pertama yang diuji mengalami kegagalan rem setelah hanya 55 mil, sedangkan model kedua mengalami masalah panas berlebih. Musk tidak senang dengan komentar tersebut dan mengajukan gugatan terhadap Clarkson dan produksi Top Gear.

"Saya katakan itu tidak bisa diandalkan, terlalu mahal, dan itu benar; dan terlalu berat untuk ditangani dengan baik," tulis Clarkson.

“Musk sangat marah dan menggugat kami atas pencemaran nama baik, dengan mengatakan bahwa saya memiliki masalah dengan kendaraan listrik dan telah menulis ulasan tersebut bahkan sebelum saya mengendarai mobil tersebut. Ia kalah dalam kasus tersebut, termasuk bandingnya, dan ia tidak pernah benar-benar bisa melupakannya. Ia masih mengklaim bahwa saya bias, bahwa kami sengaja menggambarkan mobilnya sebagai mobil yang rusak.”

Clarkson menambahkan bahwa dia tidak menuntut balik Musk karena takut menerima serangan pribadi. Sebaliknya, dia hanya menunggu situasi berubah dan sekarang percaya bahwa momen itu telah tiba.

Mantan pembawa acara Top Gear itu juga menyatakan bahwa ia selalu bersikap adil dalam komentarnya tentang otomotif dan kini melihat Musk dalam situasi sulit akibat tekanan dari mereka yang sebelumnya mendukungnya.

Gugatan Musk terhadap BBC atas publisitas negatif akhirnya ditolak pada tahun 2013. Dalam wawancara dengan Newsnight, Musk menyatakan bahwa Clarkson bukanlah orang yang tepat untuk mengulas mobil listrik Amerika.

"Saya terkejut saat mengetahui bahwa Top Gear ditayangkan di BBC. Acara Clarkson lebih merupakan hiburan daripada kebenaran," kata Musk saat itu.

"Saya sebenarnya menikmati banyak episodenya, jadi bukan berarti saya membenci Top Gear sepenuhnya. Namun, dia memang punya bias terhadap mobil listrik dan mobil Amerika. Dan Tesla adalah mobil listrik Amerika, jadi itu adalah kombinasi terburuk bagi seseorang seperti Clarkson."

Diskusi mengenai ulasan Clarkson tentang Tesla Roadster kembali menjadi sorotan beberapa tahun kemudian ketika pembawa acara terkenal Joe Rogan mengundang Chris Harris dari Top Gear ke podcastnya dan menuduh Clarkson tidak adil kepada Musk.

Rogan mengklaim bahwa Top Gear telah menyunting ulasan Tesla Roadster untuk tujuan hiburan, sebuah tuduhan yang dibantah keras oleh Clarkson.

Ia menulis di kolomnya: “Perbincangan beralih ke klaim bahwa saya menulis ulasan Tesla sebelum saya mengendarainya, dan bahwa adegan kerusakan yang kami tampilkan di acara itu dibuat-buat. Joe dan Chris terus menyebarkan mitos bahwa ulasan Tesla saya tidak adil.

Di Top Gear, kami memang suka bermain-main dan mengecewakan banyak orang, tetapi ulasan kendaraan kami selalu adil.”

Sekarang, dengan Tesla menghadapi kemerosotan dan Musk menerima tekanan dari berbagai pihak, Clarkson menganggap ini sebagai kemenangan pribadi.

"Dan sekarang, saya dapat mengatakan dengan penuh kepuasan: kemenangan adalah milik saya," tulisnya.