Kebakaran Besar Bikin Bandara Heathrow Inggris Tutup, Jadwal Penerbangan Global Kacau

Bandara Heathrow di Inggris ditutup pada Jumat setelah kebakaran besar di gardu induk di dekatnya memutus aliran listriknya.

Kondisi ini membuat penumpang telantar di seluruh dunia dan membuat marah maskapai penerbangan yang mempertanyakan bagaimana infrastruktur penting tersebut bisa runtuh.

Api oranye besar dan gumpalan asap hitam membumbung ke langit sekitar pukul 23.00 malam pada hari Kamis saat kobaran api melanda gardu induk, memutus pasokan listrik dan sistem cadangan untuk bandara tersibuk di Eropa dan bandara tersibuk kelima di dunia.

Para pakar penerbangan mengatakan terakhir kali bandara Eropa mengalami gangguan dalam skala besar seperti itu adalah gangguan awan abu Islandia tahun 2010 yang membatalkan sekitar 100.000 penerbangan.

Industri ini sekarang menghadapi prospek pukulan finansial yang menelan biaya puluhan juta pound.

"Anda akan berpikir mereka akan memiliki daya cadangan yang signifikan," kata seorang eksekutif puncak dari maskapai penerbangan Eropa kepada Reuters.

Pemadam kebakaran mengatakan penyebab kebakaran tidak diketahui, tetapi 25.000 liter minyak pendingin di transformator telah terbakar. Kebakaran berhasil dikendalikan pada Jumat dini hari dengan menyiram trafo menggunakan busa pemadam kebakaran berwarna putih.

Menteri Energi Ed Miliband mengatakan bahwa hal itu tampaknya bukan karena sabotase.

Bandara Heathrow seharusnya melayani 1.351 penerbangan pada Jumat, menerbangkan hingga 291.000 penumpang.

Penutupan tersebut memaksa banyak penerbangan dialihkan ke bandara lain di Inggris dan di seluruh Eropa, sementara banyak penerbangan jarak jauh kembali ke titik keberangkatan mereka.

Para penumpang yang telantar di London dan menghadapi kemungkinan gangguan selama berhari-hari berusaha keras untuk membuat pengaturan perjalanan alternatif.

”Ketika kami pertama kali datang ke sini, (itu) sangat menyenangkan dan penuh harapan,” kata Beau Mahr (21), penumpang pesawat asal negara bagian Iowa, Amerika Serikat. “Sekarang karena kami harus menunggu, itu agak menegangkan.”

Pakar industri memperingatkan bahwa beberapa penumpang yang terpaksa mendarat di Eropa mungkin harus tinggal di ruang tunggu transit jika mereka tidak memiliki dokumen untuk meninggalkan bandara.

Jadwal penerbangan global juga terpengaruh, karena pesawat dan awaknya kini tidak berada di posisi yang tepat, sehingga maskapai penerbangan harus segera mengonfigurasi ulang jaringan mereka.

Harga hotel di sekitar Heathrow juga melonjak, dengan situs pemesanan kamar menawarkan kamar seharga 500 pound (USD646), sekitar lima kali lipat dari harga normal.

”Penumpang disarankan untuk tidak bepergian ke bandara dan harus menghubungi maskapai penerbangan mereka untuk informasi lebih lanjut,” kata pihak bandara Heathrow, seraya menambahkan bahwa bandara akan ditutup hingga Jumat tengah malam atau Sabtu (22/3/2025) dini hari.

“Kami mohon maaf atas ketidaknyamanan ini,” imbuh pihak bandara.

Kekacauan di Depan Mata

Pimpinan maskapai penerbangan, teknisi listrik, dan penumpang mempertanyakan bagaimana gerbang Inggris menuju dunia bisa ditutup hanya karena satu kebakaran, betapa pun besarnya.

Gambar-gambar di media sosial menunjukkan terminal bandara hampir gelap gulita pada malam hari.

Para ahli pasokan listrik mengatakan jenis kebakaran yang terjadi semalam itu sangat jarang, seraya menambahkan bahwa seluruh gardu listrik kemungkinan harus dimatikan untuk memadamkan api.

Namun, mereka menambahkan bahwa harus ada pasokan alternatif yang cukup agar semua orang bisa kembali online dengan cepat.

“Kami cukup yakin mereka akan dapat memulihkannya besok,” kata Nicholas Rigby, seorang insinyur komersial di NRG Management Consultancy.

Miliband mengatakan kebakaran yang “menghancurkan” itu telah mencegah sistem cadangan daya bekerja dan para insinyur mencoba untuk menggunakan mekanisme cadangan ketiga.

”Dengan insiden seperti ini, kami ingin memahami dan mengapa hal itu terjadi dan apa saja pelajaran yang bisa dipetik darinya bagi infrastruktur kita,” katanya kepada Sky News.

Setidaknya 37 penerbangan yang dioperasikan oleh maskapai penerbangan jetBlue, American Airlines, Air Canada, Air India, Delta Air, Qantas, United Airlines, British Airways milik IAG, dan Virgin dialihkan atau dikembalikan ke bandara asal mereka pada tengah malam, menurut data dari firma analisis penerbangan Cirium.

“Heathrow adalah salah satu pusat utama dunia,” kata Ian Petchenik, juru bicara situs web pelacakan penerbangan FlightRadar24. “Ini akan mengganggu operasi maskapai penerbangan di seluruh dunia.”

British Airways, maskapai terbesar di Heathrow, memiliki 341 penerbangan yang dijadwalkan mendarat di sana pada hari Jumat.

Saham di perusahaan induknya IAG terpukul, bersama dengan saham di maskapai lain. EasyJet dan Ryanair menambah penerbangan atau menggunakan pesawat yang lebih besar untuk membantu mengatasi antrean.

"Ini akan menjadi beberapa hari yang kacau," kata analis industri perjalanan Henry Harteveldt dari Atmosphere Research Group.

Qantas Airways mengirimkan penerbangannya dari Perth ke Paris, penerbangan United Airlines dari New York menuju Shannon, Irlandia, dan penerbangan United Airlines dari San Francisco dijadwalkan mendarat di Washington, D.C. daripada London.

Beberapa penerbangan dari Amerika Serikat berputar balik di tengah udara dan kembali ke titik keberangkatan mereka.

Heathrow, dan bandara utama London lainnya, telah dilanda pemadaman listrik di masa lalu dalam beberapa tahun terakhir, yang terbaru adalah kegagalan gerbang otomatis dan kerusakan sistem lalu lintas udara, keduanya pada tahun 2023.

Seorang juru bicara Heathrow mengatakan kepada Reuters melalui email bahwa tidak ada kejelasan kapan listrik akan menyala dipulihkan, dan mereka memperkirakan gangguan yang signifikan selama beberapa hari mendatang.

Di London, sejumlah rumah dan bisnis juga mengalami pemadaman listrik.