Gilberto Ramirez Satukan Sabuk Juara Kelas Penjelajah usai Kalahkan Chris Billam-Smith

Gilberto Ramirez kini menjadi juara dunia tinju kelas penjelajah setelah menambahkan sabuk WBO milik Chris Billam-Smith ke dalam gelar WBA miliknya. Gilberto Ramirez memenangkan keputusan 12 ronde yang keras dan penuh perjuangan di The Venue, Riyadh, sebagai pembuka acara Latino Night dengan skor 116-112 (dua kali) dan 116-113, dan harus dikatakan, Ramirez bertinju dengan sangat baik.

Billam-Smith tidak pernah berhenti dan tidak pernah melambat meskipun telah memberikan banyak pukulan, sementara Ramirez yang berkaki kidal, yang bergerak ke sana kemari dan sulit untuk dipukul dan sulit untuk dihentikan, kini berada di ambang pertarungan besar lainnya, melawan juara IBF Jai Opetaia. ''Saya merasa luar biasa, saya adalah seorang juara sejati dan semua orang melihatnya,” kata Zurdo.

''Saya mempersiapkan diri untuk menghadapi mereka, saya dan tim saya tahu bahwa ia adalah petarung yang tangguh, sebuah kehormatan bagi saya untuk melawannya dan merebut sabuk itu. Saya ingin bersatu dengan semua juara. Itu adalah tujuan utama saya,”lanjut Zurdo.

Billam-Smith memulai dengan baik, menggunakan tangan kanannya untuk melawan atlet berkuda-kuda southpaw itu, walau Ramirez mendaratkan sebuah pukulan kanan ke arah tubuh sebagai peringatan. Billam-Smith mencoba memanfaatkan setiap kesempatan untuk melepaskan pukulannya, namun Ramirez mencetak poin dengan tinju kiri yang bagus sebelum bel berbunyi dan mengakhiri ronde pertama, walau atlet Inggris itu mampu menyarangkan serangan balasan.

Seperti yang diharapkan, pengalaman dan kelancaran Ramirez memungkinkannya untuk menemukan celah pada ronde kedua. Kombinasinya sangat lancar dan hook kanan-kiri-kanan membuat sang juara WBO sibuk. Ronde kedua berjalan lebih baik bagi Ramirez, saat Billam-Smith keluar dari jalur yang telah dilakukannya dengan baik di ronde pembuka.

Billam-Smith mencetak poin dengan beberapa hook kiri, namun Ramirez mulai mendikte jarak dan memaksa Billam-Smith dengan pukulan kiri yang keras.Ronde ketiga berlangsung dengan penuh semangat dan pukulan keras, dimana atlet asal Bournemouth ini menyarangkan pukulan kiri lainnya sebelum bel berbunyi.

Setelah pembukaan yang cerah, Billam-Smith mulai bergerak maju. Ramirez tampil agresif dan memberikan tekanan pada ronde keempat, dimana Billam-Smith terkena serangan di bagian mata kirinya. Pelatih Shane McGuigan meminta anak asuhnya untuk menjaga jarak dengan Ramirez, namun Ramirez sangat akurat, sibuk dan tidak menunjukkan tanda-tanda melambat.

Billam-Smith mulai membawa Ramirez ke dalam jarak serang pada ronde kelima dan mendaratkan beberapa uppercut keras dan bekerja dengan baik di sisi dalam, namun Ramirez akan menghukumnya jika ia berada dalam jarak dekat terlalu lama atau jika ia mencoba melindungi diri dari terlalu banyak pukulan.

Ramirez mendaratkan serangan ke arah tubuh dan kepala untuk menutup ronde ini, dimana atlet Meksiko itu tampil impresif dan sangat berkemampuan.Sebuah pukulan straight kiri pada ronde keenam membuat Billam-Smith mundur dan Ramirez mampu menerima apapun yang datang dan menyerang balik dengan lebih baik. Atlet Meksiko itu juga tidak mengabaikan tubuhnya. Ini adalah pertarungan yang melelahkan dan mata Billam-Smith terlihat berkaca-kaca saat bel tanda ronde berakhir berbunyi.

Dokter memeriksa luka tersebut untuk memulai ronde ketujuh, dan mengizinkan Billam-Smith untuk melanjutkannya. Ia melakukannya dengan penuh semangat dan dorongan dalam pukulannya dan untuk sementara waktu berhasil memaksa Ramirez mundur. Namun, yang tidak dapat ia hentikan adalah Ramirez yang berputar, mengubah arah dan menyerang balik. Ramirez membuatnya meleset dengan sebuah pukulan kanan yang keras dan mereka bertukar serangan keras untuk menutup ronde ini.

Billam-Smith kehilangan keseimbangan setelah sebuah hook kanan pada ronde kedelapan, dan sementara ia masih memukul Ramirez, atlet Meksiko itu menyerang dengan lebih keras. Laga ini berlangsung keras, kasar dan brutal, dimana Billam-Smith tertinggal jauh di atas kertas, dan efek kumulatif dari hukuman yang diterimanya pasti sangat tidak nyaman.

Tekad dan kemauan Billam-Smith tak tergoyahkan dan ia mendaratkan sebuah pukulan kanan di bawah sikut kiri Ramirez, namun itu hanya menjadi penawar sesaat, walau ronde ke-10 terbukti menjadi ronde yang lebih baik bagi atlet asal Inggris itu, sampai-sampai corner Ramirez memintanya untuk “meningkatkan serangan” pada ronde ke-11.

Kepala mereka saling beradu pada ronde ke-11 dan Billam-Smith meringis serta mata kirinya mengeluarkan lebih banyak darah. Pertandingan berlangsung sengit dan melelahkan. Pelatih McGuigan mengatakan kepadanya bahwa ia harus menyatukan pukulannya. “Jangan main-main, bersikaplah kejam,” kata McGuigan.

Billam-Smith mencoba untuk terus maju, namun Ramirez tetaplah seorang yang penuh dengan tipu daya, bertarung dengan kekacauan dan ketidakpastian yang tidak dapat diprediksi yang tidak dapat dimengerti oleh Billam-Smith. Ramirez membombardir lawannya pada ronde ke-12, Billam-Smith menguatkan tekadnya dan mencoba mempengaruhi petinju Meksiko itu dengan seluruh kemampuannya. Mereka berdampingan dan berayun di atas kanvas saat bel tanda berakhirnya laga berbunyi. ''Saya sangat menghormatinya,” kata Billam-Smith yang tampak kecewa. ''Saya memiliki rasa hormat yang sangat besar untuknya, selalu begitu. Tidak ada alasan. Kami harus kembali dan menilai dan terus berkembang.”