Hari Ini vs 25 Tahun Lalu: Petinju Kelas Berat Mana Lebih Unggul?

Hari ini vs 25 tahun lalu: Tinju Kelas Berat mana yang lebih unggul? Kapan masa keemasan tinju kelas berat? Kapan lagi tinju kelas berat mencapai puncaknya selain di tahun 1970-an, saat Muhammad Ali, George Foreman, Joe Frazier, Ken Norton, Larry Holmes, dan banyak lagi petinju hebat lainnya yang bisa menjadi juara di hampir semua era lainnya berkeliaran di dunia.

Namun, apa era kelas berat terbaik berikutnya? Faktanya adalah bahwa ada banyak ruang untuk diperdebatkan setelah kita melewati kebenaran yang disepakati secara universal bahwa tahun 70-an adalah saat mereka menjadi raja.

Di antara beberapa era yang bersaing untuk posisi runner-up adalah tahun 1990-an, yang dipimpin oleh Evander Holyfield, Lennox Lewis, dan Mike Tyson; dan para petinju saat ini (yang tidak begitu cocok dengan satu dekade tertentu), yang dipimpin oleh Oleksandr Usyk, Tyson Fury, dan Anthony Joshua.

Dan saat tahun 2024 berganti menjadi 2025, kita berada di tempat yang menarik dengan para petinju kelas berat modern ini - tempat yang agak mirip dengan kondisi kita 25 tahun yang lalu, saat tahun 1999 berubah menjadi tahun 2000 dan semua komputer kita tetap berfungsi meskipun ada kekhawatiran yang besar akan hal itu. Seperempat abad yang lalu, tiga petinju kelas berat terbaik pada masa itu, Holyfield, Lewis, dan Tyson, saling memadu-padankan satu sama lain saat mereka memasuki usia akhir 30-an, semuanya berada di tahap akhir karier mereka, setelah melampaui sesama bintang awal tahun 90-an, Riddick Bowe dan Foreman yang berada di karier kedua, serta bersiap untuk menyerahkan tampuk kekuasaan kepada Klitschko bersaudara.

Pada saat ini, tiga petinju kelas berat terbaik di era ini - Usyk, Fury, dan Joshua - saling memadu-padankan satu sama lain saat mereka memasuki usia akhir 30-an (ya, bahkan AJ baru-baru ini berusia 35 tahun), semuanya berada di tahap akhir karier mereka, setelah mengalahkan orang-orang seperti Deontay Wilder dan Wladimir Klitschko di penghujung kariernya, dan bersiap untuk menyerahkan tampuk kepemimpinan kepada ... yah, kita belum tahu siapa, tetapi mungkin Daniel Dubois, Martin Bakole atau Moses Itauma.

Pada dasarnya, baik awal tahun 2025 maupun awal tahun 2000 merupakan petunjuk pertama dari napas terakhir dari zaman keemasan kelas berat. Dan kesamaan itu adalah alasan yang cukup untuk membandingkan, membedakan, mencocokkan, dan mencoba memberikan penilaian apakah tinju kelas berat lebih baik 25 tahun yang lalu daripada saat ini.

Mari kita mulai dengan peringkat. Berikut adalah 10 besar saat ini, menurut Dewan Peringkat Tinju Transnasional:

Juara: Oleksandr Usyk

1. Daniel Dubois

2. Joseph Parker

3. Tyson Fury

4. Zhilei Zhang

5. Agit Kabayel

6. Martin Bakole

7. Anthony Joshua

8. Filip Hrgovic

9. Derek Chisora

10. Efe Ajagba

Dan inilah 10 besar menurut majalah The Ring pada sampul edisi tertanggal April 2000, yang mewakili periode yang berakhir pada 28 Desember 1999 - namun dengan satu penyesuaian. The Ring tidak memilih seorang “juara,” namun memang ada juara umum pada saat itu, jadi saya menaikkan semua orang satu peringkat dan kemudian meminjam dari majalah KO, yang memberi peringkat pada 12 petarung per divisi, untuk mengisi kekosongan di peringkat 10:

Juara: Lennox Lewis

1. Evander Holyfield

2. Michael Grant

3. Ike Ibeabuchi

4. David Tua

5. Mike Tyson

6. Vitali Klitschko

7. Andrew Golota

8. Derrick Jefferson

9. Oleg Maskaev

10. Chris Byrd

Tidak mudah untuk memetakan kedua daftar tersebut satu sama lain dan menarik perbandingan 1:1 ke atas dan ke bawah, meskipun ada beberapa perbandingan yang layak dipilih. “Usyk = Holyfield” adalah yang paling jelas. Mereka adalah dua petinju kelas penjelajah terbaik sepanjang masa, dalam urutan mana pun yang Anda sukai, keduanya menjadi juara kelas berat yang hebat.

Usia mereka bahkan sejajar dengan sempurna - Usyk berusia 37 tahun, Holyfield berusia 37 tahun saat kami menelepon pada tahun Y2K. Namun mereka tidak cukup sejajar dalam hal tahapan karier mereka. Usyk, dari semua penampilannya, sedang berada di puncak saat ini. Holyfield, yang telah menjalani lebih banyak pertarungan profesional dan, yang lebih penting, pertarungan profesional yang jauh lebih melelahkan, mengalami penurunan setelah kalah 0-1-1 dalam 24 ronde melawan Lewis pada tahun 99.

Persamaan lain yang perlu dipertimbangkan: “Lewis = Fury + Joshua ÷ 2.” Dengan kata lain, Lewis, pada usia 34 tahun, memiliki elemen gaya tertentu dari masing-masing raksasa Inggris lainnya. Meskipun mungkin seharusnya “Lewis = Fury + Joshua,” karena Lennox tidak diragukan lagi lebih unggul dari Fury atau Joshua.

Dari sana, persamaan langsung menjadi semakin tipis. Anda dapat menyebut Wilder - yang bahkan tidak masuk dalam 10 besar lagi - sebagai Tyson di eranya berdasarkan kekuatan pukulan, namun Anda perlu membubuhkan banyak tanda bintang dan peringatan untuk menggambarkan jurang yang sangat besar antara pencapaian Tyson dan Wilder.

Anda dapat membuat Parker = Tua hanya berdasarkan hubungan Selandia Baru. Anda bahkan dapat mencoba perbandingan Tua = Wilder yang dibangun berdasarkan kekuatan dan satu dimensi. Perbandingan Dubois-Grant mungkin masuk akal dengan '99 Grant vs 2020 Dubois atau 2002 Grant vs 2022 Dubois, tetapi saat ini, Dubois tampaknya akan membuat pertandingan ini terlihat menggelikan.

Mungkin Hrgovic adalah Vitali Klitschko yang sangat miskin. Mungkin Anda dapat menyipitkan mata dengan keras dan mengatakan Bakole mengingatkan Anda pada Ibeabuchi. Atau jika Anda ingin berada di luar 10 besar dari kedua daftar tersebut, Anda dapat menulis ribuan kata tentang siapa yang menang antara Andy Ruiz dan John Ruiz. (Harap dimaklumi bahwa tidak akan ada yang membacanya).

Eksperimen pemikiran yang mungkin lebih produktif adalah dengan mengambil 11 pertarungan, dari juara hingga No. 10, dan mencoba memilih pemenang. Berikut adalah pasangannya:

-Usyk-Lewis

-Dubois-Holyfield

-Parker-Grant

-Fury-Ibeabuchi

-Zhang-Tua

-Kabayel-Tyson

-Bakole-Vitali

-Joshua-Golota

-Hrgovic-Jefferson

-Chisora-Maskaev

-Ajagba-Byrd

Merupakan pertanda yang sangat baik untuk kelangsungan artikel ini bahwa, dari 11 pertarungan, saya hanya menemukan dua pertarungan yang mudah untuk dipilih.

Saya menjadikan Joshua - yang baru saja mengalami kekalahan atas Dubois, dengan dagunya yang masih dipertanyakan - sebagai unggulan atas Golota, yang selalu menemukan cara untuk kalah atas lawan-lawan terbaiknya. (Di antara skenario yang lebih baik untuk Golota adalah bahwa pertarungan AJ akan terlihat seperti kekalahannya dari Grant pada November '99, di mana Pole memulai dengan baik tetapi akhirnya menyerah).

Dan menurut saya, Byrd adalah favorit -800 atas Ajagba - yang merupakan petinju kelas berat yang kuat dan mudah ditebak, yang biasa dihadapi oleh Byrd di masa jayanya. Jadi, itu adalah satu kemenangan untuk kelompok 2025 dan satu kemenangan di tahun 2000. Sisanya adalah hasil undian.

Pertimbangkan pertandingan utama, Usyk-Lewis. Yang dapat saya katakan dengan yakin adalah bahwa pertandingan ini akan sangat dekat. Pada tahun 1999, Lewis menang tipis dalam dua pertarungannya dengan Holyfield - di dalam gedung untuk keduanya, saya memberi skor pertama untuk Lewis dan yang kedua imbang, sementara para juri membalikkan hasil tersebut - dan Holyfield pada dasarnya adalah Usyk yang memiliki jarak tempuh yang lebih jauh.

Dan pada tahun 2024, Usyk memenangkan dua keputusan tipis atas Fury, yang membuatnya terbuka untuk diperdebatkan bagaimana dia akan melakukannya melawan seorang petinju kelas berat yang memiliki keunggulan 5-10 persen lebih baik dari Fury.

Dubois, usia 27 tahun, melawan Holyfield, usia 37 tahun, sangat menarik. Jika Holyfield dua tahun sebelumnya yang memukuli Tyson, saya akan mengunggulkannya tanpa jeda. Jika Holyfield dua tahun kemudian yang berjuang melawan Ruiz, saya akan mendukung Dubois. Namun pertarungan ini hampir seperti melempar koin. Parker-Grant mungkin terlihat mudah berdasarkan apa yang kita ketahui tentang Grant saat ini, namun saat itu ia belum terkalahkan dan belum pernah mengalami kekalahan dan rasa percaya dirinya dihancurkan oleh Lewis.

Fury-Ibeabuchi mungkin juga terlihat mudah jika kita membayangkan versi ideal Ibeabuchi, namun ada begitu banyak hal yang tidak pernah kita pelajari tentang dirinya, dan kehebatan seorang petarung akan selalu bertambah jika kita tidak pernah menyaksikan kejatuhannya. Perbedaan tinggi badan antara Zhang yang menjulang dan Tua yang memiliki tinggi badan 5 kaki 10 inci akan terlihat konyol, dan Tua selalu memiliki peluang 50/50 untuk menjatuhkan lawannya atau mengejarnya dengan susah payah, nyaris tidak melayangkan pukulan.

Tyson dari tahun '99/'00 masih memiliki setiap ons kekuatan pukulannya (dan tidak banyak lagi) dan menggunakannya untuk membasmi semua petinju kelas berat yang ada di depannya di antara Bite Fight dan kekalahannya dari Lennox. Pertanyaannya adalah apakah Kabayel, yang baru saja menang KO atas Frank Sanchez dan Arslanbek Makhmudov, layak mendapatkan peringkat yang lebih baik daripada orang-orang seperti Frans Botha, Julius Francis, Lou Savarese, atau Golota.

Klitschko yang lebih tua adalah sesuatu yang tidak dikenal pada pergantian abad, sama seperti Bakole sekarang. Kita dapat memilih Vitali berdasarkan apa yang telah ia lakukan, namun kita akan melakukannya tanpa mengetahui apa yang akan terjadi pada Bakole.

Hrgovic, Jefferson, Chisora dan Maskaev adalah petinju yang biasa-biasa saja. Hrgovic masih memiliki banyak hal yang harus dibuktikan, Chisora telah membuktikan banyak hal, Jefferson berada di atas angin pada saat itu, namun segera menemukan sisi negatifnya, dan Maskaev adalah jenis petinju kelas berat yang dapat mencetak “KO” atau “dipukul KO” oleh hampir semua orang - meskipun pada akhir tahun '99 dan awal tahun 2000, ia berada di tengah-tengah masa jayanya.