Ilmuwan Tengah Mengembangkan Antivirus Baru, Lawan Virus Ebola dan Marburg

FILOVIRUS seperti virus Ebola dan Marburg, dapat menyebabkan demam berdarah dengan tingkat kematian mencapai 90 persen. Selain itu, sangat sedikit alat (vaksin atau obat) yang tersedia untuk melawan virus ini.

Merangkum dari Genengnews.com pada Sabtu (21/9/2024), para ilmuwan di La Jolla Institute for Immunology (LJI) sedang berupaya mengarahkan pengembangan antivirus baru.

Dalam studi terkini, para peneliti menggunakan tomografi elektron kriogenik untuk memeriksa struktur molekuler virus Ebola dan menemukan target untuk antivirus yang efektif secara luas.

Penelitian ini dipublikasikan dalam jurnal Cell dengan judul ‘Perakitan Nucleokapsid Virus Ebola Intra-sel Terungkap Melalui Tomografi Elektron Kriogenik In Situ.’ Untuk pertama kalinya, studi ini melaporkan gambar terperinci dan lengkap dari nucleokapsid virus Ebola di dalam sel yang terinfeksi.

Peneliti menggunakan tomografi elektron kriogenik pada sel-sel yang ditransfeksi dengan protein virus dan terinfeksi virus Ebola model, untuk memperjelas perantara perakitan. Mereka berhasil memperoleh peta 9 Å dari perakitan intra-seluler yang lengkap.

Temuan ini mengungkapkan bahwa nucleokapsid dirakit melalui polimerisasi nukleoprotein sepanjang genom virus, bersamaan dengan protein virus VP24 dan VP35. Bentuk silindris nucleokapsid terdiri dari tiga lapisan, di mana masing-masing lapisan memiliki peran berbeda saat virus berkembang biak di dalam sel inang. Sebelum studi pencitraan LJI, keberadaan lapisan luar ini tidak diketahui.

“lapisan ketiga dan luar NP yang sebelumnya belum terpecahkan, yang kompleks dengan VP35. Wilayah yang intrinsik tidak teratur, bersama dengan domain C-terminal dari lapisan luar NP ini, memberikan lebar konstan antara bundel nucleokapsid intra-sel dan kemungkinan berfungsi sebagai pengikat fleksibel ke protein matriks virus dalam virion," kata para penulis penelitian.

“Kami menemukan bahwa protein inti mengadopsi bentuk yang berbeda di berbagai lapisan nucleokapsid untuk menjalankan peran yang berbeda,” ujar Erica Ollmann Saphire, PhD, profesor, presiden, dan CEO LJI.

Penyelidikan ini mengungkap bagaimana protein dalam lapisan-lapisan ini berinteraksi satu sama lain selama perakitan dalam sel inang dan bagaimana virus Ebola mengatur ulang protein-protein ini ketika nucleokapsid membantu membentuk partikel virus baru.