Siapa Brice Oligui Nguema? Presiden Terpilih Gabon yang Berani Menasionalisasi Aset Asing

Setelah menggulingkan Presiden Gabon Ali Bongo dua tahun lalu, Jenderal Brice Clotaire Oligui Nguema diarak di jalan-jalan oleh pasukannya yang menang, yang meneriakkan "Oligui, président! Oligui, président!".

Sang jenderal tentu saja tampak sebagai orang yang dekat dengan rakyat saat ia diangkat tinggi-tinggi oleh para prajuritnya, tetapi bagi banyak orang, ia adalah seorang pemimpin yang tidak terduga. Sekarang dia telah diberi mandat tujuh tahun setelah memenangkan lebih dari 90 suara dalam pemilihan pascakudeta pertama.

Hanya lima tahun yang lalu, dia hampir tidak ada dalam kesadaran publik Gabon. Dia telah menghabiskan 10 tahun di luar negeri setelah dipecat dari lingkaran dalam keluarga Bongo, yang hingga Agustus 2023 telah memerintah Gabon selama hampir 56 tahun.

Setelah Jenderal Oligui Nguema kembali, dia diam-diam naik ke posisi tertinggi di militer. Sekarang, setelah 19 bulan menjabat sebagai kepala negara sementara untuk negara berpenduduk lebih dari dua juta orang, dia menjadi favorit kuat untuk memenangkan pemilihan presiden bulan April.

Siapa Brice Oligui Nguema? Presiden Terpilih Gabon yang Berani Menasionalisasi Aset Asing

1. Menasionalisasi Aset Milik Asing

Pria berusia 50 tahun itu telah menuai pujian karena menasionalisasi beberapa aset minyak milik asing, memperluas jangkauan suara di lembaga politik dengan menerima lawan dan tokoh masyarakat sipil, meningkatkan infrastruktur, dan membayar tunggakan pensiun pekerja yang belum dibayar.

Dari lima negara Afrika Barat dan Tengah yang mengalami kudeta sejak 2020, Gabon yang dipimpin Oligui Nguema adalah satu-satunya yang kembali ke pemerintahan sipil atau mempertahankan hubungan dekat dengan bekas penjajah Prancis.

Namun, Gabon masih terbebani utang, pemadaman listrik yang sering terjadi, dan keluhan bahwa para militer yang melancarkan kudeta tampaknya akan tetap berkuasa meskipun berjanji untuk menyerahkan kekuasaan kepada warga sipil.

2. Sangat Populer di Publik

Namun, Oligui Nguema jelas tetap populer di kalangan penduduk yang lega karena terbebas dari pemerintahan dinasti, tulis analis Paul Melly, dibantu oleh peraturan pemilu yang mendiskualifikasi beberapa penantang utama.

Berbekal sejumlah janji presiden dan slogan kampanye yang menarik "C'BON" - plesetan dari inisial namanya dan kata Prancis "c'est bon", yang berarti "bagus" - ia mendekati jajak pendapat ini dengan penuh semangat.

Kadang-kadang "(I've Got) The Power" dilantunkan di atas panggung saat ia menari untuk menghibur para pendukungnya - pilihan lagu yang tepat bagi seorang pria yang merebut kekuasaan dengan paksa dan sekarang mencari legitimasi melalui pemungutan suara.

3. Membangun Karier Militer

Brice Oligui Nguema lahir di provinsi tenggara Haut-Ogooué. Daerah tersebut merupakan basis keluarga Bongo dan beberapa orang bahkan mengatakan bahwa Oligui Nguema adalah sepupu Ali Bongo.

Oligui Nguema mengikuti jejak ayahnya dan mengejar karier di militer. Di usia yang sangat muda, ia bergabung dengan unit Garda Republik Gabon yang kuat, setelah berlatih di Akademi Militer Kerajaan Meknes yang bergengsi di Maroko pada tahun 1997.

Perwira muda yang ambisius itu dengan cepat menarik perhatian petinggi militer dan menjadi asisten presiden saat itu Omar Bongo, ayah Ali Bongo.

Dikatakan bahwa Oligui Nguema sangat dekat dengan Bongo senior - ia melayani sang otokrat hingga kematian Omar Bongo pada tahun 2009.

"Ia adalah seseorang yang tidak diharapkan [untuk memimpin Gabon] saat ini," Edwige Sorgho-Depagne, seorang analis politik Afrika yang bekerja untuk Amber Advisers, mengatakan kepada program Newsday BBC.

"Pada tahun 2000-an, ia jauh dari negaranya untuk beberapa waktu... ia hampir dilupakan."

Ketika Ali Bongo mengambil alih jabatan ayahnya pada tahun 2009, Oligui Nguema diberhentikan dari jabatannya. Namun, ia diangkat sebagai atase militer dan menghabiskan sekitar 10 tahun di Maroko dan Senegal.

Media lokal menggambarkan ketidakhadiran sang jenderal yang lama sebagai "pengasingan", tetapi sebuah profil yang dibacakan pada pelantikannya pada bulan September 2023 mengatakan bahwa "kecintaannya pada negaranya mendorongnya untuk mengambil karier diplomatik".

Meskipun demikian, pria militer yang pekerja keras itu muncul kembali di panggung politik Gabon pada tahun 2018, ketika ia menggantikan saudara tiri presiden sebagai kepala intelijen Garda Republik.

3. Memiliki Karier Militer yang Cemerlang

Setelah hanya enam bulan menjabat, Oligui Nguema dipromosikan menjadi kepala Garda Republik. Ia memprakarsai reformasi untuk membuat unit tersebut lebih efektif dalam misi utamanya: mempertahankan rezim.

Seorang mantan kolaborator dekat mengatakan kepada kantor berita Prancis AFP bahwa sang jenderal saat itu adalah "orang yang konsensus, yang tidak pernah meninggikan suaranya, yang mendengarkan semua orang dan secara sistematis mencari kompromi".

Oligui Nguema juga ingin dikenal sebagai orang yang jujur - pada tahun 2019 ia meluncurkan operasi "tangan bersih", yang bertujuan untuk menangani dugaan penggelapan yang dipimpin negara.

Namun, sang jenderal sendiri dituduh menimbun uang publik.

Dalam penyelidikan tahun 2020, organisasi antikorupsi AS OCCRP menuduh bahwa Oligui Nguema dan keluarga Bongo telah membeli properti mahal di Amerika Serikat dengan setumpuk uang tunai. Sang jenderal dikatakan telah menghabiskan USD1 juta (£790.000) untuk tiga properti.

"Saya pikir baik di Prancis maupun di Amerika Serikat, kehidupan pribadi adalah kehidupan pribadi yang [harus] dihormati," kata Oligui Nguema sebagai tanggapan.

Hampir delapan bulan sebelum merebut kekuasaan, kantor berita nasional Gabon melaporkan bahwa Oligui Nguema telah secara terbuka menegaskan kembali kesetiaannya kepada kepresidenan Ali Bongo, yang telah berlangsung selama 14 tahun.

4. Sukses Memimpin Kudeta

Namun pada tanggal 30 Agustus 2023, hanya beberapa jam setelah Ali Bongo diumumkan sebagai pemenang pemilihan presiden yang disengketakan, militer mengumumkan akan membatalkan hasil pemilihan dan mengambil alih kekuasaan.

Melansir BBC, dengan presiden dalam tahanan rumah, Jenderal Brice Clothaire Oligui Nguema dilantik sebagai presiden sementara Gabon.

Jenderal tersebut mengatakan kepada surat kabar Prancis Le Monde bahwa rakyat Gabon sudah muak dengan pemerintahan Ali Bongo, dan bahwa presiden seharusnya tidak mencalonkan diri untuk masa jabatan ketiga.

"Semua orang membicarakan hal ini tetapi tidak ada yang bertanggung jawab," katanya. "Jadi, militer memutuskan untuk membalik halaman." PBB, Uni Afrika, dan Prancis mengutuk kudeta tersebut - yang kedelapan yang terjadi di Afrika Barat dan Tengah sejak 2020. Namun, Oligui Nguema tampaknya telah memenangkan hati sebagian besar masyarakat. Ia juga berhasil menyatukan militer, yang telah terbagi berdasarkan garis etnis.

Menjelang pemilihannya, ia berjanji untuk mendiversifikasi ekonomi, membuat pemerintahan lebih efisien, memperketat regulasi perumahan, dan memberi insentif bagi warga Gabon yang tinggal di diaspora untuk kembali. Banyak dari janji ini akan dibangun berdasarkan kemajuan yang telah dibuat oleh pemerintahannya, yang telah bersemangat untuk menunjukkan bahwa mereka menindak tegas birokrasi yang berlebihan.

Sebagai orang yang telah dituduh melakukan korupsi dan telah menghabiskan sebagian besar kariernya di lingkaran dalam keluarga Bongo, ia masih berusaha keras untuk memberikan awal yang baru yang diinginkan oleh warga Gabon. Tidak peduli bagaimana proyek itu berakhir, ia akan selamanya terukir dalam buku sejarah negara itu sebagai orang yang "membalik halaman".