Heboh, Ribuan Tentara Inggris Digunakan dalam Tes Bom Nuklir lalu Diperlakukan seperti Tikus Lab

Pasukan Inggris yang digunakan dalam uji coba bom nuklir diperlakukan seperti "tikus laboratorium" selama bertahun-tahun setelah mereka kembali ke rumah.

Perlakuan tersebut diungkap The Mirror dalam laporan yang dipublikasikan pada Minggu (1/12/2024). Seorang pejabat menyebut jumlah tentara yang mengalami perlakuan seperti itu mencapai ribuan orang.

Tes darah yang diambil dari para prajurit selama uji coba senjata nuklir selama Perang Dingin diulang lebih dari satu dekade setelah program berakhir.

Beberapa hasil disembunyikan di Atomic Weapons Establishment selama beberapa dekade, dan tidak pernah dimasukkan ke dalam catatan medis para prajurit, sehingga mereka tidak dapat memperoleh diagnosis dan kompensasi yang akurat.

Ketika seorang hakim Pengadilan Tinggi berkesempatan mendengar dari seorang saksi "kelinci percobaan", pengacara Kementerian Pertahanan secara keliru mengeklaim bahwa dia telah meninggal—yang secara efektif mengakhiri peluang terbaik untuk mengungkap kebenaran.

Wali Kota Greater Manchester Andy Burnham berkata: "Ini adalah bukti nyata adanya eksperimen manusia oleh pemerintah Inggris terhadap pasukannya sendiri, tanpa sepengetahuan atau persetujuan mereka." "Ribuan orang diperlakukan seperti tikus percobaan selama beberapa dekade, dan sudah saatnya mereka diperlakukan sebagai manusia," paparnya.

“Bagi para ilmuwan yang bertanggung jawab menyembunyikan informasi medis tentang veteran dengan dalih keamanan nasional, sementara baik [para tentara] pria maupun dokter umum mereka tidak mengetahuinya, menurut saya merupakan kejahatan serius, dan harus diperlakukan seperti itu oleh mereka yang berkuasa saat ini," imbuh Wali Kota Burnham.

Baik Perdana Menteri Keir Starmer maupun Menteri Pertahanan John Healey, belum menanggapi permintaan untuk bertemu para veteran sejak mereka menjabat, atau terlibat dalam tindakan hukum massal yang dapat merugikan pembayar pajak sebesar £5 miliar.

Skandal ini juga ditampilkan dalam dokumenter BBC2 baru-baru ini. Para veteran mengatakan staf pemerintah yang sedang bertugas memiliki pertanyaan untuk dijawab tentang pelanggaran dalam jabatan publik, sebuah pelanggaran yang dapat dijatuhi hukuman seumur hidup.

Burnham memperingatkan: “Siapa pun yang berkecimpung di dunia publik saat ini akan terlibat dalam kejahatan ini jika mereka tidak bertindak berdasarkan bukti ini. Pemerintah Buruh tempat saya bertugas terlalu lambat untuk bertindak atas Hillsborough dan darah yang terinfeksi. Saya mendesak rekan-rekan saya dari semua partai di Westminster untuk tidak mengulangi kesalahan masa lalu tersebut."

“Skandal ini akan mencemari setiap Parlemen hingga ada yang menegakkan keadilan," paparnya.

Bukti baru tersebut ditemukan dalam catatan medis Terry Gledhill, yang sebagai Komandan Skuadron memimpin misi pengambilan sampel melalui awan jamur dari lima senjata nuklir yang diledakkan di Pulau Christmas di Pasifik.

"Sniff Boss", begitu dia dikenal, meninggal pada tahun 2015 setelah bertahun-tahun sakit parah tanpa sebab, yang membuatnya cukup khawatir hingga mendesak putrinya; Jane, untuk mencari kebenaran “jika saya meninggal tanpa sebab”.

Memo rahasia tentang “ketidakberesan besar” yang ditemukan dalam tes darahnya selama Operasi Grapple pada tahun 1958 mengungkap "Skandal Darah Nuklir" dua tahun lalu.

Kementerian Pertahanan menolak untuk merilis catatan lengkapnya, dengan nasihat resmi diberikan kepada seorang menteri di pemerintahan Partai Tory terakhir untuk merahasiakannya dari keluarganya.

Setelah pertarungan panjang tentang Kebebasan Informasi, seorang hakim memutuskan Kementerian Pertahanan bertindak melawan hukum.

Jane merasa ngeri ketika dia menerima berkas-berkas itu dan mendapati bahwa berkas-berkas itu pada dasarnya telah dipalsukan.

“Kami tahu dia menjalani tujuh tes darah di antara bom-bom itu, tetapi hanya lima di antaranya yang ada dalam berkasnya, dan tidak ada diskusi para ilmuwan tentang hal itu,” kata Jane, asal Poole, Dorset.

“Tampaknya hanya Badan Senjata Atom yang mengetahui gambaran lengkap tentang kesehatannya, dan hal itu berdampak pada sisa hidupnya," imbuh dia.

Terry telah bertahun-tahun mengalami infeksi pernapasan berulang, merasa lelah terus-menerus, mudah memar, dan menderita kesemutan serta mati rasa. Arsipnya menunjukkan para dokter Angkatan Udara Kerajaan Inggris (RAF) bingung mengenai penyebabnya.

Minggu lalu, Menteri Veteran dan Rakyat Alistair Carns ditanya apakah para veteran tersebut menjalani tes setelah mereka kembali dari uji coba bom nuklir, tetapi tidak dapat menjawab.

Dia mengatakan kepada Parlemen: "Mereka yang hadir pada uji coba senjata nuklir Inggris mungkin telah menjalani tes medis selama karier mereka. Saya telah meminta pejabat Kementerian Pertahanan untuk memeriksa catatan secara menyeluruh guna memahami informasi apa yang dimiliki departemen tersebut. Saya akan memberikan informasi terbaru tentang hal ini pada waktunya."

Catatan medis Terry menunjukkan bahwa dia menjalani tes darah lebih lanjut pada tahun 1969, 11 tahun setelah uji coba senjata, dan saat itu dia telah menjadi Kapten Grup dan komandan RAF Finningley.

Dokumen dokter menunjukkan tujuan tes darah, di rumah sakit RAF, adalah: "Pemeriksaan—terlibat dalam uji coba di Pulau Christmas dan mengalami masalah dengan hitung darah saat itu."

Hasilnya menunjukkan Terry menderita anemia, jumlah sel darah putihnya meningkat, dan sel darah merahnya menunjukkan dia rentan terhadap infeksi.

Ketiganya dapat disebabkan oleh radiasi, dan serupa dengan hasilnya dari Pulau Christmas.

Tidak ada indikasi siapa yang meminta pemeriksaan, atau dengan siapa informasi tersebut dibagikan.

“Ayah saya tidak pernah tahu tentang semua ini. Di RAF, Anda hanya melakukan apa yang diperintahkan. Dia sangat yakin bahwa MoD (Kementerian Pertahanan) mengurus semua orang. Dia mengajukan pertanyaan, dan menulis surat, dan tidak mendapat jawaban,” kata Jane.

“Namun, jika ada ribuan prajurit lain yang menjalani tes darah di Pulau Christmas, maka mungkin jika ayah juga menjalani tes saat dia pulang, mereka pun demikian," lanjut Jane.

Pada tahun 1975, Terry akhirnya didiagnosis menderita meningitis tuberkulosis (TB), infeksi otak jangka panjang. Dia menderita stroke, mengalami infeksi kedua, dan kemudian diberhentikan dari tugasnya karena alasan medis.

Namun, catatan medisnya menunjukkan bahwa bakteri tuberkulosis tidak pernah ditemukan di dalam tubuhnya, dan dokter tidak dapat menjelaskan mengapa dia sakit.

Catatan medisnya menyatakan: “Pasien ini menunjukkan masalah diagnosis yang sulit. Meskipun basil tuberkel tidak tumbuh... meningitis tuberkulosis dapat menjelaskan gejala-gejala pasien yang lebih baru, tetapi episode-episode yang terdengar seperti epilepsi sensorik yang terjadi selama lebih dari enam tahun mungkin tidak terkait dengan penyakitnya saat ini. Episode-episode ini masih belum dapat dijelaskan.”

Mereka juga menemukan sel-sel “atipikal” dalam darahnya, tetapi tidak ada penjelasan untuk itu.

Catatan medis lebih lanjut menyatakan "ada riwayat keluarga tuberkulosis" yang dapat menjelaskan masalah Terry. Namun, satu-satunya kerabatnya yang menderita TB adalah paman buyutnya yang tertular pada tahun 1908.

"Keluarga selalu percaya bahwa dia menderita meningitis TB, mungkin sejak dia bertugas di India. Mengetahui bahwa dokter tidak yakin adalah hal yang mengejutkan," kata Jane.

"Itu menghancurkan hidup kami. Ketika dia mulai merasakan mati rasa, dokter mencoba menyiratkan bahwa itu semua ada di kepalanya. Setelah stroke, meskipun ibu saya lumpuh karena polio, dia naik kereta ke London setiap hari untuk membawakan puding kesukaannya, krim karamel, karena dia tidak mau makan. Saya melihat apa yang terjadi padanya, itu juga menghancurkannya," keluh Jane.

"Membaca berkas dan melihat apa yang dialaminya membuat saya benar-benar tidak berdaya. Bagaimana mereka bisa melakukannya?" papar Jane.

Pada tahun 2007, para veteran melancarkan aksi menempuh hukum massal terhadap Kementerian Pertahanan, yang menyatakan bahwa aksi itu sudah terlambat.

Sebuah pernyataan saksi bersumpah kepada Pengadilan Tinggi oleh seorang pejabat Whitehall yang masih menjabat mengeklaim bahwa lebih dari selusin saksi potensial yang akan mendukung pemerintah telah meninggal—termasuk Terry.

Faktanya, dia berusia 81 tahun, dan Jane mengatakan bahwa dia akan sangat ingin memberikan kesaksian. Sebuah sumber dari kantor hukum para veteran mengonfirmasi bahwa, jika dia adalah seorang saksi, "sangat mungkin" mereka akan meminta untuk melihat berkas personel Terry dan pemantauan radiologi apa pun yang diberikan kepadanya.

Jika mereka melakukannya, mereka hampir pasti akan menemukan tes darah, dan perintah agar ribuan orang menjalani tes tersebut, 13 tahun sebelumnya.

Terry hidup hingga 2015—dan menerima pensiun perang hingga akhir hayatnya. Dia juga dianugerahi Air Force Cross oleh Ratu Elizabeth II atas keberaniannya dalam uji senjata nuklir.

Seorang juru bicara Kementerian Pertahanan mengatakan: "Tidak ada bukti untuk klaim ini".

"Para menteri sedang mencermati masalah ini—termasuk pertanyaan tentang catatan. Mereka akan terus melibatkan individu dan keluarga yang terkena dampak dan sebagai bagian dari keterlibatan ini, Menteri Veteran dan Rakyat Alistair Carns telah bertemu dengan anggota Parlemen dan kelompok kampanye Veteran Uji Nuklir untuk membahas lebih lanjut kekhawatiran mereka," paparnya.