Sejarah Pulau Papua, Dulu Menyatu dengan Australia Lalu Terpisah pada Zaman Es

PAPUA atau masyarakat internasional menyebutnya sebagai New Guinea, dikenal jadi pulau terbesar kedua di dunia setelah Greenland.

SebagaimanaPulau Kalimantan, di Pulau Papua pun Indonesia harus berbagi wilayah kedaulatan negara dengan tetangga. Papua selain milik Indonesia di sebelah barat, juga milik Papua Nugini (PNG) di sebelah timur.

Dulu pulau yang bentuknya mirip fauna burung itu menyatu dengan Australia yang pada masa lampau disebut dengan Benua Sahul yang berada di sebelah tenggara Daratan Mikro Sunda.

Dari berbagai sumber menyebutkan, bahwa awalnya Papua terbentuk dari sedimentasi Benua Sahul dan pertumbukan antara lempeng Sunda, Sahul dan Pasifik, sekira 60 juta tahun silam.

Bukti pertumbukan itu bisa dilihat dari kontur pulau yang terdapat gugusan pegunungan tengah (Jawawijaya) dan barat.

Pulau Papua baru terpisah dari daratan Australia di pengujung zaman es, sekira 15 ribu tahun silam. Oleh karenanya keanekaragaman hayati di Papua, tidak berbeda jauh dengan yang ada di Australia dan Pasifik.