Jam-jam Terakhir Kekuasaan Assad: Penipuan, Keputusasaan, dan Pelarian

Bashar al-Assad hampir tidak menceritakan kepada siapa pun tentang rencananya untuk melarikan diri dari Suriah saat kekuasaannya runtuh. Tapi jam-jam terakhir kekuasaan Assad sangat menarik karena banyak intrik yang menyelimutinya.

Jam-jam Terakhir Kekuasaan Assad: Penipuan, Keputusasaan, dan Pelarian

1. Menipu Para Jenderal dan Pendukungnya

Sebaliknya, para ajudan, pejabat, dan bahkan kerabatnya ditipu atau dibiarkan tidak tahu apa-apa, dan lebih dari puluhan orang yang mengetahui kejadian tersebut memberi tahu Reuters.

Beberapa jam sebelum ia melarikan diri ke Moskow, Assad meyakinkan dalam pertemuan sekitar 30 kepala angkatan darat dan keamanan di Kementerian Pertahanan pada hari Sabtu bahwa dukungan militer Rusia sedang dalam perjalanan dan mendesak pasukan darat untuk bertahan, menurut seorang komandan yang hadir dan meminta anonimitas untuk berbicara tentang pengarahan tersebut.

Staf sipil juga tidak menyadari hal itu.

Melansir The New Arab, Assad memberi tahu manajer kantor kepresidenannya bahwa pada hari Sabtu, ketika ia selesai bekerja, ia akan pulang tetapi malah menuju bandara, menurut seorang ajudan di lingkaran dalamnya.

Ia juga menelepon penasihat medianya, Buthaina Shaaban, dan memintanya untuk pulang untuk menuliskan pidatonya, kata ajudan itu. Ajudan itu tiba dan mendapati tidak ada seorang pun di sana.

2. Tidak Melakukan Perlawanan Terakhir

"Assad bahkan tidak melakukan perlawanan terakhir. Ia bahkan tidak mengerahkan pasukannya sendiri," kata Nadim Houri, direktur eksekutif lembaga pemikir regional Arab Reform Initiative. "Ia membiarkan para pendukungnya menghadapi nasib mereka sendiri."

Reuters tidak dapat menghubungi Assad di Moskow, tempat ia telah diberikan suaka politik. Wawancara dengan 14 orang yang mengetahui hari-hari dan jam-jam terakhir kekuasaannya menggambarkan seorang pemimpin yang mencari bantuan dari luar untuk memperpanjang kekuasaannya yang telah berlangsung selama 24 tahun sebelum akhirnya mengandalkan tipu daya dan sembunyi-sembunyi untuk merencanakan keluar dari Suriah pada dini hari Minggu.

Sebagian besar sumber, termasuk para pembantu di lingkaran dalam mantan presiden, diplomat regional dan sumber keamanan, serta pejabat senior Iran, meminta nama mereka dirahasiakan agar mereka dapat membahas masalah-masalah sensitif dengan bebas.

Assad bahkan tidak memberi tahu adiknya, Maher, komandan Divisi Lapis Baja ke-4 Angkatan Darat, tentang rencana keluarnya, menurut tiga orang pembantunya. Maher menerbangkan helikopter ke Irak dan kemudian ke Rusia, kata salah satu orang tersebut.

3. Membiarkan Keluarganya Dibantai Pemberontak

Sepupu dari pihak ibu Assad, Ehab dan Eyad Makhlouf, juga tertinggal saat Damaskus jatuh ke tangan pemberontak, menurut seorang pembantu Suriah dan pejabat keamanan Lebanon.

Pasangan itu mencoba melarikan diri dengan mobil ke Lebanon tetapi disergap di tengah jalan oleh pemberontak yang menembak mati Ehab dan melukai Eyad, kata mereka. Tidak ada konfirmasi resmi atas kematian tersebut, dan Reuters tidak dapat memverifikasi insiden tersebut secara independen.

4. Memilih Kabur ke Rusia

Assad sendiri melarikan diri dari Damaskus dengan pesawat pada hari Minggu 8 Desember, terbang di bawah radar dengan transponder pesawat dimatikan, kata dua diplomat regional, lolos dari cengkeraman pemberontak yang menyerbu ibu kota. Pengunduran diri yang dramatis itu mengakhiri 24 tahun kekuasaannya dan setengah abad kekuasaan keluarganya yang tak terputus dan menghentikan perang saudara selama 13 tahun secara tiba-tiba.

Dia terbang ke pangkalan udara Hmeimim milik Rusia di kota pesisir Latakia, Suriah, dan kemudian ke Moskow.

Keluarga dekat Assad, istri Asma, dan ketiga anak mereka sudah menunggunya di ibu kota Rusia, menurut tiga mantan ajudan dekat dan seorang pejabat senior regional.

Video rumah Assad, yang diambil oleh pemberontak dan warga yang memadati kompleks kepresidenan setelah pelariannya dan diunggah di media sosial, menunjukkan bahwa ia keluar dengan tergesa-gesa, memperlihatkan makanan yang dimasak tertinggal di atas kompor dan beberapa barang pribadi yang tertinggal, seperti album foto keluarga.

5. Tidak Ada Upaya Penyelamatan Militer dari Rusia dan Iran

Tidak akan ada penyelamatan militer dari Rusia, yang intervensinya pada tahun 2015 telah membantu membalikkan keadaan perang saudara demi kepentingan Assad, atau dari sekutu setianya lainnya, Iran.

Hal ini telah dijelaskan dengan jelas kepada pemimpin Suriah tersebut pada hari-hari menjelang kepergiannya, ketika ia mencari bantuan dari berbagai pihak dalam upaya putus asa untuk mempertahankan kekuasaan dan mengamankan keselamatannya, menurut orang-orang yang diwawancarai oleh Reuters.

Assad mengunjungi Moskow pada tanggal 28 November, sehari setelah pasukan pemberontak Suriah memasuki provinsi utara Aleppo dan menyerbu seluruh negeri, tetapi permohonannya untuk intervensi militer tidak digubris oleh Kremlin, yang tidak bersedia campur tangan, kata tiga diplomat regional.

6. Assad Menyakinkan Komandannya bahwa Bantuan Rusia Segera Datang, tapi Bohong

Hadi al-Bahra, kepala oposisi utama Suriah di luar negeri, mengatakan bahwa Assad tidak menyampaikan realitas situasi kepada para pembantunya di dalam negeri, mengutip sumber dalam lingkaran dekat Assad dan seorang pejabat regional.

"Dia memberi tahu komandan dan rekannya setelah perjalanannya ke Moskow bahwa dukungan militer akan datang," Bahra menambahkan. "Dia berbohong kepada mereka. Pesan yang diterimanya dari Moskow bersifat negatif."

Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan kepada wartawan pada hari Rabu bahwa Rusia telah menghabiskan banyak upaya dalam membantu menstabilkan Suriah di masa lalu tetapi prioritasnya sekarang adalah konflik di Ukraina.

7. Assad Tak Meminta Iran Mengerahkan Pasukannya ke Suriah

Empat hari setelah perjalanan itu, pada tanggal 2 Desember, Menteri Luar Negeri Iran Abbas Araqchi bertemu dengan Assad di Damaskus. Pada saat itu, para pemberontak dari kelompok Islam Hayat Tahrir al-Sham (HTS) telah menguasai kota terbesar kedua di Suriah, Aleppo, dan bergerak ke selatan saat pasukan pemerintah runtuh.

Assad tampak tertekan selama pertemuan itu dan mengakui bahwa pasukannya terlalu lemah untuk melakukan perlawanan yang efektif, kata seorang diplomat senior Iran kepada Reuters.

Namun, Assad tidak pernah meminta Teheran untuk mengerahkan pasukan di Suriah, menurut dua pejabat senior Iran yang mengatakan bahwa ia memahami bahwa Israel dapat menggunakan intervensi semacam itu sebagai alasan untuk menargetkan pasukan Iran di Suriah atau bahkan Iran sendiri.

Kremlin dan Kementerian Luar Negeri Rusia menolak berkomentar mengenai artikel ini, sementara Kementerian Luar Negeri Iran tidak dapat dihubungi untuk saat ini.

8. Awalnya Mencari Perlindungan di Uni Emirat Arab, tapi Ditolak

Setelah kehabisan pilihan, Assad akhirnya menerima keniscayaan kehancurannya dan memutuskan untuk meninggalkan negara itu, mengakhiri pemerintahan dinasti keluarganya, yang dimulai sejak tahun 1971.

Tiga anggota lingkaran dalam Assad mengatakan bahwa ia awalnya ingin mencari perlindungan di Uni Emirat Arab, karena pemberontak merebut Aleppo dan Homs dan bergerak maju menuju Damaskus.

Mereka mengatakan bahwa ia ditolak oleh Emirat, yang takut akan reaksi internasional karena menyembunyikan seorang tokoh yang dikenai sanksi AS dan Eropa karena diduga menggunakan senjata kimia dalam tindakan keras terhadap pemberontak, tuduhan yang telah dibantah Assad sebagai rekayasa.

Pemerintah UEA tidak segera menanggapi permintaan komentar.

Namun, Moskow, meskipun tidak mau campur tangan secara militer, tidak siap untuk meninggalkan Assad, menurut sumber diplomatik Rusia yang berbicara dengan syarat anonim.

Seorang sumber keamanan Barat mengatakan bahwa Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Lavrov melakukan "apa pun yang dia bisa" untuk mengamankan kepergian Assad dengan aman.

Moskow berkoordinasi dengan negara-negara tetangga untuk memastikan bahwa pesawat Rusia yang meninggalkan wilayah udara Suriah dengan Assad di dalamnya tidak akan dicegat atau menjadi sasaran, kata tiga sumber.

Perdana menteri terakhir Assad, Mohammed Jalali, mengatakan ia berbicara dengan presidennya saat itu melalui telepon pada hari Sabtu pukul 10.30 malam.

"Dalam panggilan terakhir kami, saya memberi tahu dia betapa sulitnya situasi tersebut dan bahwa ada perpindahan besar-besaran (orang-orang) dari Homs menuju Latakia ... bahwa ada kepanikan dan kengerian di jalan-jalan," katanya kepada TV Al Arabiya milik Saudi minggu ini.

"Ia menjawab: 'Besok, kita lihat saja'," tambah Jalali. "'Besok, besok' adalah hal terakhir yang ia katakan kepada saya."

Jalali mengatakan ia mencoba menelepon Assad lagi saat fajar menyingsing pada hari Minggu, tetapi tidak ada tanggapan.