Laporan Media: Kepulauan Cook Akan Memisahkan Diri dari Selandia Baru
AUCKLAND - Kepulauan Cook berada di jalur yang tepat untuk memisahkan diri sepenuhnya dari Selandia Baru dalam waktu dekat, menurut laporan media, mengutip dokumen yang dideklasifikasi yang diperoleh dari pemerintah.
Kepulauan dengan 15 pulau ini telah menjadi wilayah pemerintahan sendiri sejak 1965, dengan pemerintah Selandia Baru di Wellington menangani pertahanan Avarua dan mendanai anggarannya. Kedua negara mengakui Charles III dari Inggris sebagai kepala negara mereka.
Perdana Menteri Kepulauan Cook Mark Brown telah memberi tahu Selandia Baru bahwa kepulauan itu ingin menetapkan kewarganegaraan terpisah dan menerbitkan paspor, menurut laporan 1News, yang berbasis di Auckland pada Senin, (24/12/2024) mengutip dokumen yang diperoleh dari pemerintah.
Pemerintah di Wellington telah menanggapi bahwa hal ini "akan menimbulkan pertanyaan mendasar bagi hubungan konstitusional dan kewarganegaraan bersama kita."
Selandia Baru tidak keberatan dengan Kepulauan Cook yang mendeklarasikan kemerdekaan penuh, Perdana Menteri Christopher Luxon dilaporkan memberi tahu Brown selama pertemuan bulan lalu, juga menurut 1News. Namun, Wellington “akan memiliki kewajiban untuk memastikan bahwa warga Kepulauan Cook yang merupakan warga negara Selandia Baru memiliki kesempatan untuk menyampaikan pandangan mereka tentang implikasi penuh dari perkembangan tersebut,” menurut dokumen yang dilihat oleh outlet tersebut.
Setiap langkah menuju kemerdekaan penuh akan membutuhkan referendum yang melibatkan penduduk Kepulauan Cook, kata Menteri Luar Negeri Selandia Baru Winston Peters dalam sebuah surat, yang juga dilihat oleh 1News.
Kepulauan Cook sendiri memiliki populasi sekira 15.000 jiwa, yang sebagian besar adalah warga negara Selandia Baru. Sebanyak 80.000 penduduk Kepulauan Cook lainnya tinggal di dua pulau di Selandia Baru, dan sekira 85 lahir di sana.
Kepulauan Cook berjarak sekira 1.900 mil dari Selandia Baru. Pertama kali dihuni oleh orang Polinesia yang berlayar dari Tahiti, pulau-pulau tersebut pertama kali bersentuhan dengan penjelajah Eropa pada 1595. Kepulauan tersebut akhirnya dinamai menurut penjelajah Inggris Kapten James Cook, yang mengunjunginya pada 1770-an.
Selama abad ke-19, Kepulauan Cook merupakan pelabuhan persinggahan yang populer bagi kapal-kapal pemburu paus Inggris, Amerika, dan Australia. Di zaman modern, perekonomian negara tersebut sebagian besar bergantung pada wisatawan yang mengunjungi banyak pantai, laguna, dan terumbu karangnya. Perikanan, perbankan lepas pantai, dan ekspor mutiara membantu melengkapi anggaran pulau-pulau tersebut, selain pembayaran dari Selandia Baru.
Amerika Serikat (AS) telah mengakui Kepulauan Cook sebagai negara berdaulat, menjalin hubungan diplomatik dengan Avarua pada September 2023.
