Mengapa Trump Ingin Mencaplok Panama?

Presiden terpilih Donald Trump selama akhir pekan menyarankan AS untuk merebut kembali Terusan Panama, sebuah ide yang langsung ditolak oleh pemerintah Panama, yang telah mengendalikan jalur tersebut selama beberapa dekade.

Mengapa Trump Ingin Mencaplok Panama?

1. Memprotes Tarif

Dalam unggahan media sosial dan pernyataan kepada para pendukungnya, Trump menuduh Panama mengenakan "tarif selangit" kepada AS untuk menggunakan terusan tersebut dan mengisyaratkan pengaruh China yang semakin besar atas jalur air penting tersebut.

"Biaya yang dibebankan oleh Panama sungguh menggelikan, terutama jika kita mengetahui kemurahan hati luar biasa yang telah diberikan AS kepada Panama," tulis Trump di Truth Social pada Sabtu, dilansir CNN.

2. Pernah Dikendalikan AS

Terusan yang dibangun AS tersebut dibuka pada tahun 1914 dan dikendalikan oleh Amerika Serikat hingga perjanjian tahun 1977 mengatur penyerahannya pada akhirnya ke Panama. Kanal tersebut dioperasikan bersama oleh kedua negara hingga pemerintah Panama memegang kendali penuh setelah tahun 1999.

Berbicara kepada sekelompok kaum muda konservatif di Phoenix pada hari Minggu, Trump mengatakan jika semangat perjanjian tersebut tidak diikuti, "maka kami akan menuntut agar Terusan Panama dikembalikan ke Amerika Serikat. Jadi, kepada para pejabat Panama, mohon dibimbing sebagaimana mestinya."

Tidak jelas seberapa serius Trump menanggapi ancamannya untuk merebut kembali kendali atas kanal tersebut, meskipun akhir pekan itu bukan pertama kalinya ia mengatakan bahwa AS mendapatkan kesepakatan yang tidak adil. Presiden terpilih tersebut belum menjelaskan bagaimana ia akan memaksa negara yang berdaulat dan bersahabat untuk menyerahkan wilayahnya sendiri.

"Sebagai Presiden, saya ingin menyatakan dengan tegas bahwa setiap meter persegi Terusan Panama dan wilayah sekitarnya adalah milik PANAMA, dan akan terus menjadi milik PANAMA," kata Presiden José Raúl Mulino dalam sebuah pernyataan pada hari Minggu.

"Kedaulatan dan kemerdekaan negara kita tidak dapat dinegosiasikan," tambahnya.

3. Ingin Mengulang Sejarah

Sebelum terusan itu selesai dibangun, kapal-kapal yang berlayar di antara pantai timur dan barat Amerika harus berlayar di sekitar Tanjung Horn, di ujung selatan Amerika Selatan, yang akan menambah jarak ribuan mil dan waktu beberapa bulan untuk perjalanan mereka.

Membuat jalur yang akan mempersingkat perjalanan itu merupakan tujuan yang sulit dicapai oleh beberapa kekaisaran yang memiliki koloni di Amerika.

Pada awal abad ke-20, Presiden Theodore Roosevelt menjadikan penyelesaian jalur tersebut sebagai prioritas. Wilayah tersebut pada saat itu dikuasai oleh Republik Kolombia, tetapi pemberontakan yang didukung AS menyebabkan pemisahan Panama dan Kolombia serta pembentukan Republik Panama pada tahun 1903. AS dan republik yang baru terbentuk tersebut menandatangani perjanjian tahun itu yang memberikan AS kendali atas sebidang tanah sepanjang 10 mil untuk membangun kanal dengan imbalan penggantian biaya.

Kanal tersebut selesai dibangun pada tahun 1914, mengukuhkan status AS sebagai negara adikuasa teknik dan teknologi, tetapi pembangunannya menelan korban jiwa yang sangat besar. Diperkirakan sekitar 5.600 orang tewas selama pembangunan kanal oleh AS.

Kepraktisan kanal tersebut ditunjukkan selama Perang Dunia II, ketika kanal tersebut digunakan sebagai jalur penting bagi upaya perang Sekutu antara Samudra Atlantik dan Pasifik. Namun, hubungan antara AS dan Panama perlahan-lahan hancur karena ketidaksepakatan tentang kendali atas kanal, perlakuan terhadap pekerja Panama, dan pertanyaan tentang apakah bendera AS dan Panama harus dikibarkan bersama di Zona Kanal.

Pemandangan udara mobil-mobil impor baru yang diparkir di terminal mobil di Pelabuhan Los Angeles di Wilmington, California. Presiden terpilih Donald Trump mengancam akan memberlakukan tarif baru di beberapa negara menjelang masa jabatan keduanya.

Ketegangan tersebut mencapai puncaknya pada tanggal 9 Januari 1964, ketika kerusuhan anti-Amerika menyebabkan beberapa kematian di Zona Terusan dan pemutusan sementara hubungan diplomatik antara kedua negara.

Bertahun-tahun negosiasi untuk perjanjian yang lebih adil menghasilkan dua perjanjian selama pemerintahan Presiden Jimmy Carter. Perjanjian tersebut menyatakan kanal tersebut netral dan terbuka untuk semua kapal dan memberikan kendali bersama AS-Panama atas wilayah tersebut hingga akhir tahun 1999, saat Panama akan diberikan kendali penuh.

“Karena kami telah menguasai sebidang tanah selebar 10 mil di jantung negara mereka dan karena mereka menganggap ketentuan awal perjanjian tersebut tidak adil, rakyat Panama tidak puas dengan perjanjian tersebut,” kata Carter dalam sambutannya kepada warga Amerika setelah perjanjian tersebut ditandatangani. “Perjanjian tersebut dirancang di negara kami dan tidak ditandatangani oleh warga Panama mana pun.”

4. Tidak Menggunakan Kekuatan Militer

Presiden saat itu menambahkan: “Tentu saja, ini tidak memberi Amerika Serikat hak apa pun untuk campur tangan dalam urusan internal Panama, dan tindakan militer kami tidak akan pernah diarahkan terhadap integritas teritorial atau kemerdekaan politik Panama.”

Tidak semua orang mendukung rencana Carter. Dalam pidatonya tahun 1976, calon presiden saat itu Ronald Reagan mengatakan bahwa "rakyat Amerika Serikat" adalah "pemilik sah Zona Terusan." Ketegangan atas terusan itu kembali memburuk pada akhir tahun 1980-an di bawah pemerintahan Manuel Noriega, yang dilengserkan dari kekuasaan setelah AS menginvasi Panama sebagai bagian dari "perang melawan narkoba."

Masalah-masalah modern Tak lama setelah Panama mempertahankan kendali penuh atas terusan itu pada tahun 2000, volume pengiriman dengan cepat melampaui kapasitas jalur air itu. Sebuah proyek perluasan besar-besaran dimulai pada tahun 2007 dan selesai hampir satu dekade kemudian. Namun, daerah di sekitar terusan itu telah mengalami kekeringan parah, yang menyebabkan permukaan air menjadi lebih rendah sehingga menghambat kemampuannya untuk berfungsi dengan baik. Otoritas terusan telah menetapkan pembatasan lalu lintas dan mengenakan biaya yang lebih tinggi untuk melintasi terusan itu.

Biaya-biaya itu tampaknya menjadi salah satu bagian dari masalah Trump dengan terusan itu. Presiden terpilih pada hari Minggu menggambarkan mereka sebagai "konyol" dan "sangat tidak adil, terutama mengetahui kemurahan hati luar biasa yang telah diberikan kepada Panama, saya katakan, sangat bodoh, oleh Amerika Serikat."

5. Menghalau Pengaruh China di Panama

Analisis Trump berang dengan profil roket Musk saat Demokrat mempermainkan kesombongan presiden terpilih Klaim Trump lainnya, bahwa China berusaha untuk memberikan lebih banyak kendali atas Panama dan Zona Terusan, bukan tanpa alasan. Pada tahun 2017, Panama menandatangani komunike bersama yang menekankan bahwa mereka tidak akan mempertahankan hubungan resmi apa pun dengan Taiwan, demokrasi yang memerintah sendiri yang diklaim oleh Partai Komunis Tiongkok yang berkuasa sebagai wilayahnya sendiri. Sejak saat itu, pengaruh Tiongkok di wilayah sekitar terusan telah berkembang.

Menanggapi pernyataan Trump selama akhir pekan, Mulino, presiden Panama, mengatakan, "Tarif bukan keinginan sesaat." Ia juga menepis gagasan bahwa Tiongkok menjalankan kendali terbuka atas terusan tersebut.

"Terusan itu tidak memiliki kendali, baik langsung maupun tidak langsung, baik dari Tiongkok, maupun dari Komunitas Eropa, maupun dari Amerika Serikat atau kekuatan lain mana pun," kata Mulino dalam pernyataannya.

Pernyataan Trump adalah contoh terbaru dari presiden terpilih yang mengungkapkan keinginannya untuk memperoleh, atau mengancam untuk mengambil atau melanggar batas, wilayah milik kekuatan asing yang bersahabat.

Sejak pemilihannya pada bulan November, Trump telah mengejek Perdana Menteri Kanada Justin Trudeau dengan menyarankan negaranya harus dijadikan negara bagian AS ke-51.