Bahan Tertipis dan Terkuat yang Merevolusi Kehidupan Manusia, Apakah Itu?

Sebuah material "ajaib" yang dijuluki "tertipis dan terkuat" yang pernah ditemukan memiliki potensi untuk mengubah hidup kita menjadi lebih baik, demikian klaim para ilmuwan .

Nanomaterial yang disebut graphene sedang menjadi pusat perhatian saat ini karena sejumlah alasan kesehatan dan konsumen yang menarik .

Graphena, yang pertama kali diisolasi oleh para ilmuwan pada tahun 2004, merupakan lapisan tunggal atom karbon yang tersusun dalam kisi heksagonal dan tebalnya hanya satu atom (berukuran 0,345 Nm). Inilah salah satu alasan mengapa graphena dikenal sebagai material "ajaib" di kalangan ilmuwan.

Meskipun memiliki ketebalan satu atom karbon, ia memiliki banyak kualitas yang mengagumkan. Ia 200 kali lebih kuat dari baja dan merupakan konduktor panas dan listrik yang sangat baik, ia dapat menyerap cahaya dan tahan terhadap korosi.

Sejauh ini, grafena telah disebut sebagai cara yang memungkinkan untuk meningkatkan kualitas perangkat elektronik, termasuk layar ponsel, serta pakaian, cat, dan mungkin berpotensi menciptakan cara baru dan lebih baik untuk memurnikan air .

Ada juga dugaan bahwa grafena dapat meningkatkan kesejahteraan manusia, seperti dalam operasi otak , dan ada penelitian aktif mengenai apakah grafena dapat digunakan untuk melawan kanker dan kondisi kesehatan lainnya, namun penelitian masih berlangsung untuk mengetahui efek jangka panjangnya.

Dr. Mark Miller, dari Universitas Edinburgh, telah terlibat dalam upaya ini untuk memahami bagaimana bahan tersebut dapat memengaruhi kehidupan kita serta potensi efek sampingnya.

Satu studi terkini mengenai dampak grafena terhadap kesehatan manusia menemukan bahwa menghirup secara terkontrol jenis grafena yang dikenal sebagai oksida grafena tidak menimbulkan risiko jangka pendek terhadap jantung atau paru-paru.

Penelitian ini melibatkan "penghirupan yang dikontrol secara saksama" dari oksida grafena, yang merupakan bentuk material yang kompatibel dengan air.

Ada 14 relawan yang menghirup material tersebut melalui masker wajah selama dua jam sambil bersepeda statis di ruang paparan bergerak yang dirancang khusus.

Meskipun temuannya menjanjikan, para ilmuwan masih berupaya mencari tahu apakah dosis yang lebih besar atau jangka panjang dapat menghasilkan hasil yang berbeda. Para peneliti menguji fungsi paru-paru, tekanan darah, pembekuan darah, dan penanda peradangan.

Temuan tersebut menunjukkan "sedikit petunjuk" bahwa menghirup bahan tersebut dapat "mempengaruhi" cara pembekuan darah, tetapi diyakini efeknya akan sangat kecil.

“Nanomaterial seperti graphene memiliki potensi yang sangat besar, tetapi kita harus memastikan bahwa nanomaterial tersebut diproduksi dengan cara yang aman sebelum dapat digunakan secara lebih luas dalam kehidupan kita,” kata Dr. Mark Miller dalam siaran pers tentang penelitian tersebut.

"Mampu mengeksplorasi keamanan bahan unik ini pada relawan manusia merupakan langkah maju yang besar dalam pemahaman kita tentang bagaimana grafena dapat memengaruhi tubuh. Dengan desain yang cermat, kita dapat memanfaatkan nanoteknologi secara maksimal ."

Sementara itu, Profesor Kostas Kostarelos, dari Universitas Manchester dan Institut Nanosains dan Nanoteknologi Catalan (ICN2) di Barcelona menjelaskan mengapa penelitian ini sangat mendalam. "Ini adalah penelitian terkontrol pertama yang melibatkan orang sehat untuk menunjukkan bahwa bentuk oksida grafena yang sangat murni dengan distribusi ukuran dan karakter permukaan tertentu – dapat dikembangkan lebih lanjut dengan cara yang dapat meminimalkan risiko terhadap kesehatan manusia."

“Kami membutuhkan waktu lebih dari 10 tahun untuk mengembangkan pengetahuan dalam melaksanakan penelitian ini, dari sudut pandang ilmu material dan biologi, tetapi juga dari sudut pandang kapasitas klinis untuk melaksanakan studi terkontrol tersebut dengan aman dengan melibatkan beberapa pakar terkemuka dunia di bidang ini.”