Suku Bajau di Indonesia Dinobatkan Jadi Manusia Bergenetik Istimewa di Dunia

Suku Bajau di Indonesia menjadi manusia pertama yang diketahui mampu beradaptasi secara genetik dengan menyelam .

Suku ini menjalani kehidupan yang sangat amfibi, dan kini telah terbukti memiliki susunan genetik untuk melakukannya.

Tinggal di lepas pantai Indonesia selama lebih dari 1.000 tahun, suku Bajau tinggal di rumah perahu, menghabiskan sebagian besar hidup mereka di laut.

Seperti yang diharapkan, mereka sangat terampil dalam hal menyelam bebas dan memancing dengan tombak, serta memiliki kapasitas paru-paru yang luar biasa dan kemampuan berenang yang kuat.

Anggota suku tersebut dapat menyelam hingga kedalaman 230 kaki hanya menggunakan satu set pemberat dan sepasang kacamata kayu.

Berbicara kepada BBC, Melissa Ilardo, dari Universitas Cambridge, mengatakan, "mereka menyelam berulang kali selama delapan jam sehari, menghabiskan sekitar 60 persen waktu mereka di bawah air."

Namun ternyata bukan hanya keterampilan mereka yang membantu mereka mencapai hal ini, tetapi juga mutasi genetik unik - yang dikenal sebagai 'gen pengembara laut' - yang juga membantu kemampuan menyelam mereka. Mereka memiliki limpa yang ekstra besar.

Limpa bekerja saat tubuh terendam dalam air, yang menyoroti peran utamanya dalam respons manusia saat menyelam. Limpa berkontraksi untuk menyuntikkan sel darah merah beroksigen ke dalam sirkulasi - yang dapat meningkatkan oksigen dalam darah manusia hingga sembilan persen.

Jadi masuk akal jika dengan memiliki limpa yang lebih besar, orang Bajau memiliki keunggulan genetik saat berenang di bawah air.

Dr. Ilardo berkata: "Tidak banyak informasi di luar sana tentang limpa manusia dalam hal fisiologi dan genetika, tetapi kita tahu bahwa anjing laut penyelam dalam, seperti anjing laut Weddell, memiliki limpa yang sangat besar,''

"Kami percaya bahwa pada suku Bajau mereka memiliki adaptasi yang meningkatkan kadar hormon tiroid dan karena itu meningkatkan ukuran limpa mereka.

"Telah terbukti pada tikus bahwa hormon tiroid dan ukuran limpa saling terkait. Jika Anda mengubah tikus secara genetik agar tidak memiliki hormon tiroid T4, ukuran limpa mereka akan berkurang drastis, tetapi efek ini sebenarnya dapat dipulihkan dengan suntikan T4."

Sulit untuk mengetahui secara pasti berapa lama orang Bajau berada di bawah air, tetapi beberapa orang mengklaim telah berada di bawah laut selama 13 menit.

Sayangnya, gaya hidup mereka saat ini terancam.

Cara hidup nomaden mereka membuat mereka kesulitan untuk memperoleh kewarganegaraan, ditambah lagi penangkapan ikan komersial telah menghancurkan persediaan makanan mereka.