Berusia 180 Juta Tahun, Kecoa Zaman Dinosaurus Ditemukan
Para ilmuwan di Inggris menemukan fosil kecoa berusia 180 juta tahun lalu . Spesies baru kecoa dari zaman Jurassic ini dengan nama Alderblattina simmsi ditemukan di Gloucestershire.
Temuan tersebut dipublikasikan dalam jurnal Papers in Palaeontology oleh dua ahli paleontologi di Universitas Terbuka, dan seorang kolega dari Museum Nasional Skotlandia.
Emily Swaby, Angela Coe dan Andrew Ross mengidentifikasi spesies kecoa baru saat mempelajari spesimen kecoa yang ditemukan pada tahun 1984 oleh ahli paleontologi Mike Simms.
Penelitian menunjukkan bahwa kecoak pertama kali muncul pada Zaman Bashkiria, sekitar 323 hingga 315 juta tahun yang lalu. Sejak saat itu, kecoak telah berevolusi dan memainkan peran penting dalam mendaur ulang nutrisi kembali ke lingkungan dalam beberapa ekosistem. Kecoak juga berfungsi sebagai makanan bagi banyak spesies.
Sebagai detritivor (pengurai), kecoak memainkan peran penting dalam siklus nutrisi dalam ekosistem, melalui penguraian bahan organik, dan merupakan sumber makanan penting bagi banyak predator termasuk burung, kadal, dan mamalia lainnya," tulis para penulis dalam makalah tersebut.
Mereka menambahkan bahwa "jumlah kecoak menurun drastis setelah kepunahan massal akhir Permian", sebelum berkembang biak lagi pada periode Triasik.
Para peneliti mengambil fosil yang disimpan di Museum & Galeri Seni Bristol dan mempelajarinya menggunakan berbagai teknik. Mereka membuat gambar garis sayap untuk menyorot aliran udara di sepanjang sayap dan mempelajari bagaimana sayap itu terbang pada saat itu.
Setelah penelitian yang ekstensif, penulis studi menempatkan kecoak tersebut pada zaman Toarcian. Ini adalah bagian awal dari Jurassic, sekitar 180 juta tahun yang lalu, dan menamainya Alderblattina simmsi.
Mereka juga memperhatikan ciri fisik kecoa yang menarik. Kecoa ini berukuran kecil dan memiliki warna sayap yang unik dan merupakan spesies kecoa kedua dari Toarcian yang memiliki pola warna sayap.
Pola warna pada serangga, termasuk pada sayapnya, terutama ditafsirkan sebagai adaptasi fisiologis dan/atau digunakan untuk perlindungan terhadap pemangsaan, atau sinyal seksual, kata para paleontologi.
