Oleksandr Usyk Kembali ke Kelas Penjelajah setelah Kalahkan Tyson Fury

Petinju jarang pensiun pada waktu yang tepat, namun jika Oleksandr Usyk kembali mengalahkan Tyson Fury pada 21 Desember, maka jalan keluar yang sempurna dari olahraga ini menanti. Kemenangan akan membuatnya memiliki rekor gabungan 5-0 atas Fury, Anthony Joshua, dan Daniel Dubois, dan tidak ada lagi keraguan mengenai statusnya sebagai petinju terbaik di generasi ini. Orang akan berpikir bahwa tidak banyak lagi yang dapat diraihnya.

Usyk sendiri berpikir secara berbeda. “[Saya] mencoba kelas penjelajah lagi,” katanya kepada Andy Scott dari Sky Sports pada hari Senin. “Apakah itu nyata?” Scott bertanya dengan tidak percaya. “Bahwa anda akan menjadi juara divisi penjelajah, kelas berat, divisi penjelajah tak terbantahkan - anda dapat melakukan itu?.”

“Ya, ya, saya mencoba,” jawab Usyk.

Anda tidak pernah melupakan... kelas berat pertama Anda sebagai petinju profesional? Kejuaraan yang tak terbantahkan? Mengingat ambisi yang dinyatakannya, sulit untuk tidak berbagi keraguan dengan Scott, meskipun ia dengan tepat menambahkan, “baiklah, saya tidak akan mengatakan Anda tidak bisa, saya tidak bodoh.”

Gelar divisi penjelajah saat ini terpecah, dipegang oleh tiga pria yang berbeda: Gilberto “Zurdo” Ramirez (WBA, WBO), Jai Opetaia (IBF), dan Norair Mikaeljan (WBC). Dengan asumsi bahwa tak satu pun dari mereka dapat mengalahkan Usyk, maka sang juara bertahan divisi heavyweight ini harus menjalani tiga laga tambahan, setidaknya, jika ia ingin kembali merebut gelar di divisi kelas penjelajah.

Saat ini, Usyk akan memasuki pertarungan dengan Ramirez, Opetaia, dan Mikaeljan sebagai favorit, namun waktu tidak berpihak padanya. Ia belum pernah menimbang berat badan di bawah 215 kilogram sejak ia mencetak KO atas Tony Bellew dalam laga terakhirnya di divisi cruiserweight pada tahun 2018.

Walau ia belum menunjukkan tanda-tanda melambat, ia juga telah berusia 37 tahun. Memangkas sekitar sepuluh persen dari berat badannya untuk bertanding dengan petarung yang lebih muda dalam divisi yang sudah tidak pernah ia ikuti selama lebih dari setengah dekade, dan dengan kemungkinan pertandingan ulang yang melelahkan dengan Fury sebagai lawannya, nampaknya sangat gila. Namun, begitu pula dengan perjalanan karier Usyk sampai saat ini, jika ia memetakannya untuk seorang pewawancara pada tahun 2014.