Batu Stonehenge Diklaim Berjalan 700 Kilometer, Bukti Baru Ditemukan

Batu Altar terbesar di jantung Stonehenge sebenarnya milik Skotlandia, bukan Welsh, menurut penelitian.

Penemuan yang “menakjubkan” ini membuat para ahli “tercengang” dan meruntuhkan kepercayaan yang telah berlaku selama seabad tentang asal-usul batu biru di bagian tengah monumen prasejarah tersebut.

Tidak jelas kapan batu itu tiba di lokasi di Dataran Salisbury di Wiltshire, tetapi para ilmuwan mengatakan batu itu mungkin ditempatkan di dalam tapal kuda batu tengah selama fase konstruksi kedua sekitar tahun 2620–2480 SM.

Tidak diketahui pula apakah batu yang sekarang horizontal itu dulunya berdiri tegak.

Penemuan baru ini menyiratkan bahwa salah satu batu paling terkenal di dunia dipindahkan jauh lebih jauh dari yang diyakini sebelumnya – setidaknya 435 mil.

Selama seabad terakhir, batu pasir seberat enam ton, di jantung situs kuno tersebut, diyakini berasal dari Wales, karena sebagian besar batu biru Stonehenge berasal dari daerah Preseli Hills di Wales barat dan diyakini sebagai batu pertama yang didirikan di situs tersebut.

Batu yang menjadi fokus penelitian ini secara tradisional dikelompokkan dengan batu biru lain yang lebih kecil.

Namun, asal usul Batu Altar yang sebenarnya masih menjadi misteri, hingga sekarang.

Setelah meneliti komposisi kimia dan butiran mineral batu tersebut, para ilmuwan dapat mengatakan dengan keyakinan 95 bahwa batu pasir tersebut kemungkinan besar berasal dari timur laut Skotlandia.

Penelitian ini melibatkan ilmuwan di Universitas Aberystwyth, Universitas College London dan, di Australia, Universitas Curtin dan Universitas Adelaide.

Temuan ini menunjukkan kemiripan yang mencolok antara Batu Pasir Merah Tua di Cekungan Orcadian di timur laut Skotlandia dan Batu Altar Stonehenge.

Rekan penulis Profesor Richard Bevins, dari Universitas Aberystwyth, mengatakan: “Temuan ini benar-benar luar biasa – mereka membalikkan apa yang telah dipikirkan selama seabad terakhir,''

“Kami telah berhasil mengetahui, jika Anda suka, usia dan jejak kimia dari, mungkin, salah satu batu paling terkenal di monumen kuno yang terkenal di dunia,''

“Sungguh mengasyikkan mengetahui bahwa analisis kimia dan pekerjaan penanggalan kami akhirnya mengungkap misteri besar ini,''

“Kita sekarang dapat mengatakan bahwa batu ikonik ini berasal dari Skotlandia, bukan Welsh,''

"Meskipun kita dapat mengatakan sebanyak itu, dan dengan yakin – perburuan masih akan terus dilakukan untuk mengetahui dari mana tepatnya di timur laut Skotlandia Batu Altar itu berasal."

Para ilmuwan menggunakan analisis mereka terhadap usia butiran mineral dalam batu untuk pada dasarnya membuat sidik jari sumber butiran tersebut.

Usianya sama dengan yang ditemukan pada bebatuan di Cekungan Orcadian yang ditemukan di timur laut Skotlandia, dan sama sekali berbeda dengan bebatuan yang bersumber dari Welsh.

Anthony Clarke, dari Timescales of Mineral Systems Group di Curtin University, di Perth, Australia Barat, mengatakan: “Mengingat keterbatasan teknologi pada zaman Neolitikum, temuan kami menimbulkan pertanyaan menarik tentang bagaimana batu sebesar itu dapat diangkut melalui jarak yang sangat jauh yang tersirat.

“Mengingat adanya hambatan darat yang besar dalam perjalanan dari timur laut Skotlandia ke Dataran Salisbury, transportasi laut merupakan salah satu pilihan yang layak.”

Orang-orang menyaksikan matahari terbit, saat mereka mengambil bagian dalam Summer Solstice di Stonehenge

Mengomentari temuan tersebut, ia menambahkan: "Kami berempat tercengang. Kami tidak dapat mempercayainya."

Rekan penulis Dr Robert Ixer, dari Institut Arkeologi UCL, mengatakan: “Ini adalah hasil yang benar-benar mengejutkan, tetapi jika lempeng tektonik dan fisika atom benar, maka Batu Altar itu milik Skotlandia.

“Karya ini memunculkan dua pertanyaan penting: mengapa dan bagaimana tepatnya Batu Altar diangkut dari wilayah paling utara Skotlandia, sejauh lebih dari 700 kilometer, ke Stonehenge?”

Penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Nature tidak memberikan bukti langsung tentang bagaimana batu itu sampai ke lokasi yang terkenal di dunia di Wiltshire.

Namun pengungkapan bahwa ia telah menempuh perjalanan sejauh itu akan menimbulkan pertanyaan tentang perjalanannya mengingat keterbatasan teknologi manusia selama masa Neolitikum.

Batu Altar digolongkan sebagai batu biru, tetapi sangat berbeda dari batu-batu lain di Stonehenge.

Batuan beku biru ini berukuran sekitar dua kali lebih besar dari batu biru beku yang lebih kecil, beratnya enam ton dan panjangnya sekitar lima meter, sedangkan batu-batuan beku lainnya beratnya sekitar maksimal tiga ton.

Profesor Nick Pearce, dari Universitas Aberystwyth, berkata: "Batu ini telah menempuh perjalanan yang sangat jauh – setidaknya 700 kilometer – dan ini adalah perjalanan terpanjang yang pernah tercatat untuk batu apa pun yang digunakan dalam sebuah monumen pada masa itu. Jarak yang ditempuh sangat mencengangkan untuk saat itu,''

“Meskipun tujuan penelitian empiris baru kami bukanlah untuk menjawab pertanyaan tentang bagaimana zat itu sampai di sana, ada hambatan fisik yang jelas untuk pengangkutan melalui darat, tetapi perjalanan akan menjadi menakutkan jika dilakukan melalui laut.''

“Tidak diragukan lagi bahwa sumber Skotlandia ini menunjukkan tingkat organisasi masyarakat yang tinggi di Kepulauan Inggris selama periode tersebut.''

“Temuan ini akan memiliki konsekuensi besar dalam memahami masyarakat pada masa Neolitikum, tingkat konektivitas, dan sistem transportasi mereka,''

“Harapannya, orang-orang sekarang mulai melihat Batu Altar dalam konteks yang sedikit berbeda dalam hal bagaimana dan kapan batu itu sampai di Stonehenge, dan dari mana asalnya,''

“Saya yakin ini akan menghasilkan pemikiran baru tentang pengembangan Stonehenge dan hubungannya dengan sisa wilayah Inggris pada masa Neolitikum.”