Maarten Paes Pede Skuad Garuda Bakal Buktikan Diri di Level Tertinggi
BANDUNG, iNewsBandungRaya.id - Timnas Indonesia terus menunjukkan perkembangan positif dalam beberapa tahun terakhir. Skuad Garuda sukses melangkah ke fase gugur Piala Asia untuk pertama kalinya, dengan mayoritas pemainnya merupakan talenta muda di bawah usia 23 tahun, ditambah kontribusi pemain diaspora.
Usai Piala Asia 2023, PSSI gencar menambah deretan pemain naturalisasi untuk memperkuat tim.
Nama-nama seperti Jay Idzes, Thom Haye, Ragnar Oratmangoen, Calvin Verdonk, Maarten Paes, dan Mees Hilgers mulai bergabung, menghadirkan dimensi baru dalam skuad Garuda.
Hasilnya, Timnas Indonesia mencatat sejarah di ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan kemenangan perdana atas Arab Saudi di laga keenam.
Kemenangan tersebut menjadi momen bersejarah karena untuk pertama kalinya Skuad Garuda mampu mengalahkan Arab Saudi sepanjang pertemuan kedua tim.
Hasil ini membuka peluang bagi tim asuhan Shin Tae-yong untuk tampil di putaran final Piala Dunia 2026.
Maarten Paes, penjaga gawang FC Dallas yang juga masuk dalam jajaran pemain diaspora, mengaku kagum dengan perkembangan Timnas Indonesia.
Paes mengaku menonton langsung aksi Skuad Garuda di Piala Asia 2023 di Qatar dan terkesan dengan potensi besar yang dimiliki para pemain muda Indonesia.
"Ketika saya menonton mereka bermain di Piala Asia, banyak pemain muda U-23 yang tampil luar biasa," ujar Paes, dikutip dari laman resmi Kita Garuda, Kamis (5/12/2024).
Paes juga menyebut beberapa nama seperti Ernando Ari yang menurutnya adalah kiper muda berbakat, serta para pemain diaspora seperti Shayne Pattynama dan Thom Haye yang dianggap mampu mengangkat kualitas tim.
"Kami memiliki banyak pemain hebat seperti Jordi Amat dan Sandy Walsh, yang membawa pengalaman internasional," tambah kiper kelahiran Nijmegen tersebut.
Menurut Paes, perkembangan Timnas Indonesia dalam setahun terakhir sangat pesat, dan ia optimistis tren ini akan terus berlanjut.
"Potensi kita tidak terbatas," ujar Paes penuh keyakinan.
Ia percaya bahwa dengan komposisi pemain muda berbakat dan dukungan penuh dari pemain diaspora, Timnas Indonesia mampu bersaing di level tertinggi sepak bola dunia.
Skuad Garuda kini bersiap menghadapi tantangan selanjutnya dalam perjalanan menuju putaran final Piala Dunia 2026. Keberhasilan mereka akan menjadi penanda kebangkitan sepak bola Indonesia di panggung internasional.
