Keanehan Tinju Kelas Bulu yang Membingungkan Tinju Dunia

Kasus aneh dari tinju kelas bulu, sebuah divisi yang penuh keanehan di mana para petinju menentang standar ukuran yang umum, merupakan salah satu yang paling membingungkan dalam dunia tinju. Dari Nick Ball yang berpostur 157 cm hingga Rafael Espinoza yang berpostur 185 cm, yang akan mempertahankan gelar WBO akhir pekan ini melawan Robeisy Ramirez.

Divisi ini merentangkan batas-batas ukuran dan keahlian dengan cara yang bahkan mengejutkan para pengamat yang sudah berpengalaman sekalipun. Perbedaan ini jarang terjadi, bahkan jika dibandingkan dengan divisi lain seperti kelas welter super, di mana Sebastian Fundora memiliki tinggi badan 198 cm, sementara para juara seperti Bakhram Murtazaliev (180 cm) dan Terence Crawford (172 cm) memiliki tinggi badan di bawah rata-rata.

Kesenjangan ukuran ini menimbulkan pertanyaan tentang keunikan kelas bulu, di mana para petarung dan teknisi sama-sama berkembang. Sebagai contoh, Ball versus Espinoza akan menjadi pertarungan 50/50 meskipun ada perbedaan fisik yang mencolok.

Pelatih tinju John Pullman, yang melatih mantan penantang kelas bulu Tugstsogt Nyambayar, menjelaskan ketidakpastian ini: “Ini sangat keren karena saya tidak tahu siapa yang akan memenangkan pertarungan itu,” katanya, mengacu pada potensi pertarungan antara Ball dan Espinoza. “Ada berbagai macam ukuran petarung dalam divisi featherweight, namun mereka semua cukup seimbang bagi saya. Saya belum melihat seorang pun yang dapat memisahkan diri dari kelompok teratas.”

Pemegang gelar IBF saat ini dalam divisi ini, Angelo Leo, memberikan pendapatnya. Leo, yang berlatih di Las Vegas, merebut gelar tersebut pada bulan Agustus dengan kemenangan KO atas Luis Alberto Lopez di kota kelahirannya, Albuquerque, New Mexico.

“Saya melihatnya dengan cara yang sama,” kata Leo saat ditanya tentang para petarung yang berbeda dalam divisi ini. “Saya kira ini semua tentang waktu, dan ini adalah divisi yang cukup berwarna. Itu akan menjadi laga-laga yang hebat, dan semua orang harus berada pada posisi P dan Q mereka dalam divisi ini.”

Leo juga mencatat bahwa Espinoza sebenarnya lebih tinggi dari Mike Tyson, yang memiliki tinggi badan 177 cm. Leo, yang menganggap divisi ini sebagai salah satu yang terbaik dalam olahraga ini, juga menyatakan bahwa ia melihat dirinya sebagai petarung terbaik di kelas ini.

Hector Fernandez, manajer dari petinju yang dikalahkan Leo untuk merebut gelar “Venado” Lopez, juga memberikan pendapatnya tentang keragaman divisi ini. “Anda memiliki begitu banyak karakteristik yang berbeda dari setiap petarung, dan seperti yang dikatakan semua orang, dalam tinju, gaya bertarung menciptakan pertarungan, bukan?” Kata Fernandez.

“Anda memiliki seorang pria seperti Venado - ia pendek, sangat pendek - namun ia memiliki kekuatan. Mungkin bukan kekuatannya, melainkan kecanggungan dalam bertinju. Saya ingat ketika ESPN bertanya kepada saya bagaimana mempersiapkan diri untuk menghadapi seseorang seperti dia. Saya tertawa dan berkata, 'Saya hanya akan mencari dua kolo, menaruhnya di atas ring. Di mana lagi Anda dapat menemukan gaya seperti itu?”

Fernandez menyoroti para petarung lain yang menonjol, termasuk Nick Ball dan Rey Vargas, serta pendekatan mereka yang sangat kontras. “Ball bertubuh kecil namun kompak, dengan kekuatan dan keberanian yang besar, sementara Vargas sangat tinggi, sangat terampil, namun bertarung dengan penuh rasa takut. Jika Vargas aktif, ia akan menjadi petarung paling berbahaya di kelas 57,1 kg.”

Mungkinkah salah satu masalahnya adalah tidak ada yang membangun tubuh yang dapat membedakan diri mereka dari yang lain?Penantang kelas bulu, Tramaine Williams, 20-2 (6 KO), yang sebelumnya bertarung demi gelar juara bulu junior melawan Leo, melihat divisi ini dengan cara yang berbeda. “Banyak pria di kelas bulu sebenarnya dapat bertarung di 135 dengan mudah,” kata Williams. “Banyak pria menguras tenaga mereka untuk mendapatkan keuntungan, dan anda tahu, dalam tinju, keunggulan secara mental dan fisik adalah sebuah nilai tambah dalam sebuah pertarungan.”

Cutman veteran Mike Bazzel, dengan pengalaman puluhan tahun, berbagi wawasan tentang evolusi divisi ini. “Ini seperti hal yang aneh,” kata Bazzel. “Di masa lalu, divisi middleweight adalah divisi 'semua orang'. Namun dengan kemajuan dalam bidang nutrisi dan ilmu pengetahuan, para petarung kini dapat mengurangi berat badan mereka pada usia yang lebih muda.”

Bazzel menekankan dinamika berat badan: “Berat badan Anda bukanlah angka divisi - itu adalah 10 persen di atas itu. Berat badan seorang petinju kelas ringan lebih mendekati 67,8 kg, bukan 61,2 kg.”

Akhir pekan ini, di ESPN, Espinoza akan mempertahankan gelar kelas bulu WBO keduanya melawan Robeisy Ramirez, yang ia kalahkan Desember lalu untuk merebut sabuk tersebut. Pelatih tinju Marvin Somodio menyoroti gaya bertarung mereka yang sangat kontras.

“Saat ini ini adalah divisi yang unik, karena ada tipe petarung yang berbeda seperti petinju dan petarung,” kata Somodio. “Espinoza memiliki tinggi badan enam kaki namun bertarung di dalam saku, sementara Ramirez bertubuh pendek namun dapat bertinju dan berkelahi, jadi ia dapat menyesuaikan diri. Ini sangat menarik, karena anda harus memikirkan gaya yang dapat mengalahkan gaya tertentu. Ini adalah salah satu divisi terbaik saat ini.”

Secara historis, divisi featherweight telah menjadi batu loncatan bagi para bintang seperti Shakur Stevenson, Vasiliy Lomachenko dan Oscar Valdez. Alex Camponovo dari Camponovo Sports mencatat kesediaan divisi ini untuk melakukan pertarungan. “Yang menarik adalah bahwa mereka bersedia untuk menghadapi satu sama lain, dan ini menjadikannya divisi yang lebih menarik,” kata Camponovo. Walau harus diingat bahwa penyatuan divisi ini dapat menyebabkan kemacetan bagi para penantang yang menunggu.

Divisi ini merupakan perpaduan berbagai gaya bertarung, dengan Espinoza yang berkembang pesat dalam jarak dekat, Leo yang beradaptasi secara teknis, Ball yang bertarung dengan energi tak kenal lelah, Vargas yang menyumbangkan tinggi badan dan kemampuannya, serta Figueroa yang memiliki ketangguhan. Lalu ada bintang baru Bruce Carrington (5ft 8ins) yang telah dipandang sebagai prospek terbaik AS, memadukan kemampuan dan IQ di atas ring.

Divisi ini memiliki nuansa intrik yang mengingatkan kita pada The Usual Suspects. Visual para petarung ini dalam satu ruangan akan menampilkan kontras yang mencolok dalam tipe tubuh dan gaya bertarung yang akan menjadi karya seni yang bagus, bahkan jika itu hanya meniru poster film yang disebutkan di atas.

Sama seperti dalam film ketika mereka semua berada di atas kapal, di mana kekacauan dan penipuan mengaburkan garis kebenaran, divisi ini adalah sebuah labirin ketidakpastian. Mengidentifikasi Keyser Soze dari kelompok ini, atau bahkan “Verbal Kint,” bukanlah tugas yang mudah. Era kelas bulu ini terasa seperti misteri yang terbakar perlahan, dan resolusi akhirnya dapat memberikan twist yang tak terlupakan seperti saat-saat menentukan di pelabuhan.