David Benavidez Ancam Hancurkan Wajah David Morrell

David Benavidez ancam menghancurkan wajah David Morrell saat psywar menjelang pertarungan pada 1 Februari di The Novo, pusat kota Los Angeles, Amerika Serikat. Baik David Benavidez dan David Morrell berdiri bertelanjang dada saat mereka melakukan promo dan saling melontarkan kata-kata yang tidak menyenangkan.

Perselisihan sengit antara pemegang gelar interim 175-pound menuju mahkota juara tak terbantahkan milik Artur Beterbiev ini kemudian terbawa ke hadapan publik dan dapat disaksikan di depan kamera. "Morrell telah berbicara tentang saya selama beberapa waktu dan tidak menghormati saya," kata Benavidez.

"Dia ingin menjadikannya masalah pribadi dengan saya, jadi saya secara pribadi akan mematahkan mulutnya. Itu akan memberinya sesuatu untuk mengingat saya... Ia tahu apa yang ia katakan dan itulah yang saya butuhkan untuk membuat saya siap menghadapi laga ini. Ia mengira dirinya besar dan hebat, namun ia tidak ada apa-apanya. Saya akan menunjukkan siapa yang terbaik."

Morrell menyerang balik untuk menjatuhkan mental David Benavidez yang belum terkalahkan. "Ia tidak tahu apa yang ia bicarakan, namun ia memprovokasi saya dan sekarang saya ingin maju dan menghajarnya," kata Morrell. "Saya akan menang KO, 100 persen. Ia hanya banyak bicara dan tidak menggigit. Ia tidak dapat melakukan apa yang ia pikir akan ia lakukan."

Morrell mengatakan bahwa penghentian akan terjadi pada ronde kedelapan. Benavidez mengatakan bahwa Morrell tidak terdengar yakin atau percaya diri dengan prediksi KO-nya. Benavidez, 29-0 (24 KO), dan Morrell, 11-0 (9 KO), akan saling bertukar jab verbal dan haymaker dengan pukulan sungguhan saat mereka bertemu dalam pertandingan kelas menengah ringan di T-Mobile Arena, Las Vegas. "Mereka adalah tipe petarung yang ingin saya hadapi," kata Benavidez.

"Saya ingin menghadapi pria yang berpikir bahwa mereka akan masuk ke dalam ronde dan memukul KO saya. Ia belum pernah melawan orang seperti saya dan saya akan menunjukkan kepada semua orang bahwa ada tingkatan dalam hal ini,''lanjutnya.

"Saya ingin mendapatkan penghargaan yang layak saat saya mengalahkannya. Saya suka bahwa ia sangat percaya diri. Saya suka menghadapi orang-orang seperti ini. Ini bukan waktunya untuk bermain lagi. Ini waktunya untuk melihat siapa yang terbaik dari David. Saya ingin menunjukkan kepada semua orang di mana posisi saya. Saya ingin mengambil alih dan menunjukkan kepada semua orang bahwa saya adalah petarung yang paling ganas di luar sana."

Benavidez, mantan juara kelas menengah super dua kali, awalnya akan menghadapi Jesse Hart, namun ia mengambil lompatan besar dalam hal tingkat kesulitan lawan untuk menghadapi Morrell dalam duel keduanya di kelas 79,3 kg. Benavidez dan Morrell sama-sama menjalani debutnya di kelas light heavyweight dengan hasil yang beragam pada musim panas ini. Pada bulan Juni, Benavidez berjuang mengatasi cedera tangan untuk mencetak kemenangan mutlak atas Oleksandr Gvozdyk. Benavidez mendaratkan 223 serangan dan menerima 163 serangan dari mantan pemegang gelar asal Ukraina itu, yang memenangkan empat ronde dengan satu kartu penilaian.

Sementara itu, Morrell membiarkan lawannya melihat keputusan 12 ronde untuk kedua kalinya dalam lima tahun kariernya pada bulan Agustus lalu, saat Radivoje Kalajdzic memenangkan tiga ronde dari dua kartu penilaian juri, dengan mematahkan 102 pukulan Morrell dan menerima 134 pukulan. "Saya tahu ini tidak akan menjadi pertarungan yang mudah, namun tidak ada yang mudah dalam hidup ini. Saya berjanji bahwa saya siap untuk bertarung," kata Morrell.