Hilang 6 Bulan, Anggota DPR Ditemukan Menderita Dementia dan jadi Penghuni Panti Jompo
HOUSTON - Seorang anggota Kongres Amerika Serikat (AS) ditemukan tinggal di panti jompo mewah setelah menghilang selama enam bulan terakhir. Kay Granger, 81 tahun, perwakilan dari Texas yang akan mengakhir karier 30 tahunnya di DPR pada Januari 2025, tidak pernah terlihat di kantornya sejak Juli.
Granger yang merupakan anggota DPR dari Partai Republik, tidak pernah memberikan suara mendukung atau menentang apa pun sejak Juli. Hal ini memicu rasa penasaran seorang reporter lokal, Carlos Turcios, yang kemudian melakukan penyelidikan.
Turcios menghubungi kantor Granger yang tidak pernah sekalipun menanggapi panggilan, dan langsung menggunakan pesan suara. Kantor daerah pemilihan Granger juga tampak seperti gedung berhantu, dan tidak ada tanda-tanda orang bekerja di sana.
Akhirnya, salah satu konstituen Granger memberi tahu Dallas Express bahwa anggota Kongres itu tinggal di fasilitas perawatan berbantuan. Dia dilaporkan tinggal di panti jompo yang khusus menangani kehilangan ingatan dan menderita dementia setelah dia 'ditemukan berkeliaran, tersesat, dan bingung' di distriknya.
Dua karyawan di rumah jompo Tradition-Clearfork di Fort Worth, Texas mengonfirmasi bahwa Granger memang tinggal di sana.
"Ini rumahnya," kata Taylor Manziel, Asisten Direktur Eksekutif Tradition-Clearfork, sebagaimana dilansir Daily Mail.
Dengan sisa masa jabatannya sebulan dan pemungutan suara penting masih berlangsung di Washington setiap hari, pejabat setempat marah mengetahui ketidakhadirannya.
"Kurangnya perwakilan untuk CD-12 sangat meresahkan," kata Ketua Partai Republik Tarrant County Bo French.
"Pada saat pemungutan suara yang sangat penting sedang berlangsung, termasuk plafon utang, bantuan bencana, undang-undang pertanian, dan masalah perbatasan, Kay Granger tidak terlihat di mana pun. Margin di Kongres sangat tipis dan kurangnya suara dari Partai Republik yang mewakili CD-12 mencabut hak pilih 2 juta orang. Kami layak mendapatkan yang lebih baik."
"Fakta bahwa Kay Granger tidak dapat meninggalkan panti jompo untuk berpartisipasi dalam pemungutan suara kongres yang paling penting tahun ini menunjukkan bahwa ia sudah mengalami penurunan yang nyata ketika ia mencalonkan diri untuk pemilihan ulang pada tahun 2022," kata Rolando Garcia, seorang anggota Komite Partai Republik di distrik tersebut.
"Cara yang menyedihkan dan memalukan untuk mengakhiri karier politiknya. Menyedihkan bahwa tidak ada yang cukup peduli untuk "mengambil kunci" sebelum ia mencapai momen ini dan komentar yang menyedihkan tentang gerontokrasi kongres."
Anggota Kongres dan stafnya mungkin terus menerima gaji yang didanai pembayar pajak. Panti jompo yang ditinggali Granger selama setengah tahun terakhir mengenakan biaya sewa lebih dari USD4.000 (sekira Rp65 juta) per bulan, menurut 360 West.
Fasilitasnya meliputi layanan pramutamu 24 jam, lounge, ruang kartu, bioskop, kolam renang dalam ruangan, dan kelas olahraga kelompok.
Seorang warga yang ditanyai oleh Craig Goldman, sesama anggota Partai Republik yang terpilih untuk menggantikan Granger, tidak dilantik lebih awal. Goldman belum berkomentar.
Hingga 2024, Granger adalah ketua Partai Republik dari Komite Alokasi Anggaran DPR yang kuat.
Pada November 2023 dia mengatakan tidak akan mencalonkan diri kembali pada 2024 setelah hampir tiga dekade di Kongres.
Distriknya, yang meliputi Fort Worth, sangat didominasi Partai Republik, seperti yang ditunjukkan oleh pemilihan Goldman.
"Sudah saatnya generasi berikutnya untuk maju dan mengambil alih peran dan menjadi wakil rakyat yang kuat dan tangguh," kata Granger dalam sebuah pernyataan.
Keputusannya mengakhiri karier yang mendobrak batasan yang mencakup menjabat sebagai wali kota perempuan pertama Fort Worth dan anggota kongres Partai Republik pertama Texas.
Distrik Granger mencakup pabrik Lockheed Martin yang membangun jet tempur F-35, dan selama bertahun-tahun, dia telah menjadi kekuatan utama dalam mengamankan lebih banyak pendanaan militer.
