Eks Atlet Sepak bola Mikheil Kavelashvili Dipilih Sebagai Presiden Baru Georgia

TBILISI - Anggota parlemen Georgia memilih Mikheil Kavelashvili, seorang kritikus garis keras Barat, sebagai presiden pada Sabtu, (14/12/2024) yang akan menggantikan petahana pro-Barat di tengah protes besar-besaran terhadap pemerintah atas penghentian perundingan aksesi Uni Eropa bulan lalu.

Partaiberkuasa Mimpi Georgia telah membekukan proses aksesi negara bekas Uni Soviet itu ke Uni Eropa (UE) hingga 2028, memicu protes yang meluas. Jajak pendapat menunjukkan aksesi Georgia ke dalam Uni Eropa merupakan tujuan yang sangat populer di kalangan masyarakat, menurut laporan Reuters.

Kavelashvili, mantan pemain sepak bola profesional, memiliki pandangan yang sangat anti-Barat, dan sering kali bersifat konspirasi. Dalam pidato publiknya tahun ini, ia berulang kali menuduh bahwa badan intelijen Barat berusaha mendorong Georgia ke dalam perang dengan Rusia, yang memerintah Georgia selama 200 tahun hingga 1991.

Ratusan pengunjuk rasa berkumpul di tengah hujan salju ringan di luar gedung parlemen menjelang pemungutan suara presiden. Beberapa orang bermain sepak bola di jalan di luar gedung parlemen dan melambaikan kartu merah di gedung parlemen, sebuah ejekan terhadap karier olahraga Kavelashvili.

Presiden Georgia dipilih oleh dewan elektor yang terdiri dari anggota parlemen dan perwakilan pemerintah daerah. Dari 225 elektor yang hadir, 224 memilih Kavelashvili, yang merupakan satu-satunya kandidat yang dicalonkan.

Semua partai oposisi telah memboikot parlemen sejak pemilihan umum Oktober yang mana hasil resminya memberikan hampir 54 suara kepada Mimpi Georgia, tetapi oposisi mengatakan bahwa hal itu curang.

Kavelashvili dinominasikan untuk jabatan presiden yang sebagian besar bersifat seremonial bulan lalu oleh Bidzina Ivanishvili, mantan perdana menteri miliarder yang secara luas dipandang sebagai pemimpin tertinggi negara itu dan telah bergerak untuk memperdalam hubungan dengan negara tetangga Rusia.

Kavelashvili adalah pemimpin Kekuatan Rakyat, kelompok sempalan anti-Barat dari partai yang berkuasa, dan merupakan salah satu penulis undang-undang tentang "agen asing" yang mengharuskan organisasi yang menerima lebih dari 20 pendanaan mereka dari luar negeri untuk mendaftar sebagai agen pengaruh asing, dan mengenakan denda berat untuk pelanggaran.

Presiden yang akan lengser, Salome Zourabichvili, seorang tokoh pro-UE dari partai berkuasa Mimpi Georgia, telah memposisikan dirinya sebagai pemimpin gerakan protes dan mengatakan bahwa ia akan tetap menjadi presiden setelah masa jabatannya berakhir. Ia menganggap parlemen tidak sah sebagai akibat dari dugaan kecurangan dalam pemilihan Oktober.

Partai-partai oposisi mengatakan bahwa mereka akan terus menganggap Zourabichvili sebagai presiden yang sah, bahkan setelah Kavelashvili dilantik pada 29 Desember.

Dalam sebuah pengarahan setelah pemungutan suara, Perdana Menteri Irakli Kobakhidze mengucapkan selamat kepada Kavelashvili, dan menyebut Zourabichvili sebagai "agen" dari kekuatan asing yang tidak disebutkan namanya.

Georgia telah dikenal selama beberapa dekade sebagai salah satu negara penerus Uni Soviet yang paling pro-Barat dan demokratis, tetapi hubungan dengan Barat telah memburuk tahun ini, dengan Mimpi Georgia memaksakan undang-undang tentang agen asing dan hak-hak LGBT yang menurut para kritikus terinspirasi oleh Rusia dan kejam.

Negara-negara Barat telah membunyikan alarm atas perubahan kebijakan luar negeri Georgia dan pergeseran otoriter, dengan Uni Eropa mengancam sanksi atas tindakan keras terhadap protes yang telah menyebabkan ratusan orang ditangkap.

Sejak pecahnya perang di Ukraina, Mimpi Georgia telah bergerak untuk meningkatkan hubungan dengan Rusia, yang mendukung dua wilayah Georgia yang memisahkan diri dan mengalahkan Georgia dalam perang lima hari pada tahun 2008.

Puluhan ribu pengunjuk rasa telah berunjuk rasa di luar parlemen setiap malam selama lebih dari dua minggu. Beberapa telah melemparkan kembang api ke polisi, yang telah menggunakan meriam air dan gas air mata untuk membubarkan demonstrasi.

Pemerintah telah berulang kali mengatakan bahwa protes tersebut merupakan upaya untuk menggelar revolusi pro-UE dan perebutan kekuasaan dengan kekerasan. Kementerian Dalam Negeri Georgia mengatakan bahwa lebih dari 150 petugas terluka selama protes tersebut.