AS Cabut Larangan Penjualan Senjata ke Arab Saudi, Mentahkan Kebijakan 3 Tahun Lalu
WASHINGTON - Pemerintahan Presiden Amerika Serikat (AS) Joe Biden telah memutuskan untuk mencabut larangan penjualan senjata ofensif AS ke Arab Saudi. Keputusan ini sekaligus mementahkan kebijakan untuk menekan kerajaan itu agar mengakhiri perang Yaman pada tiga tahun lalu.
Hal ini diungkapkan tiga sumber yang mengetahui masalah tersebut kepada Reuters pada Jumat (9/8/2024). Seorang ajudan kongres mengatakan pemerintah AS memberi pengarahan kepada Kongres minggu ini tentang keputusannya untuk mencabut larangan tersebut. Satu sumber mengatakan penjualan dapat dilanjutkan paling cepat minggu depan, sementara yang lain mengatakan musyawarah tentang waktu masih berlangsung.
"Saudi telah memenuhi bagian mereka dari kesepakatan, dan kami siap untuk memenuhi bagian kami, mengembalikan kasus-kasus ini ke urutan yang biasa melalui pemberitahuan dan konsultasi kongres yang sesuai," kata seorang pejabat senior pemerintahan Biden.
Berdasarkan hukum AS, kesepakatan senjata internasional utama harus ditinjau oleh anggota Kongres sebelum dibuat final.
Anggota parlemen Demokrat dan Republik telah mempertanyakan penyediaan senjata ofensif ke Arab Saudi dalam beberapa tahun terakhir, dengan mengutip berbagai masalah termasuk korban sipil dari kampanyenya di Yaman dan berbagai masalah hak asasi manusia.
Namun, penentangan itu telah melunak di tengah kekacauan di Timur Tengah menyusul serangan teror mematikan Hamas pada 7 Oktober terhadap Israel dan karena perubahan dalam pelaksanaan operasi di Yaman.
Tingkat ancaman di kawasan tersebut telah meningkat sejak akhir bulan lalu, dengan Iran dan kelompok Hizbullah yang didukung Iran di Lebanon bersumpah untuk membalas Israel setelah kepala politik Hamas Ismail Haniyeh tewas di Teheran.
Pemerintahan Biden juga telah merundingkan pakta pertahanan dan kesepakatan kerja sama nuklir sipil dengan Riyadh sebagai bagian dari kesepakatan luas yang membayangkan Arab Saudi menormalisasi hubungan dengan Israel, meskipun itu masih merupakan tujuan yang sulit dipahami.
Sejak Maret 2022, ketika Saudi dan Houthi memasuki gencatan senjata yang dipimpin Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB), tidak ada serangan udara Saudi di Yaman dan tembakan lintas batas dari Yaman ke kerajaan sebagian besar telah berhenti.
Biden mengambil sikap lebih keras terhadap penjualan senjata ke Arab Saudi pada tahun 2021, dengan mengutip kampanye kerajaan itu melawan Houthi yang bersekutu dengan Iran di Yaman, yang telah menimbulkan banyak korban sipil.
Perang Yaman dipandang sebagai salah satu dari beberapa pertempuran proksi antara Iran dan Arab Saudi. Houthi menggulingkan pemerintah yang didukung Saudi dari Sanaa pada akhir tahun 2014 dan telah berperang melawan aliansi militer yang dipimpin Saudi sejak tahun 2015. Konflik ini telah menewaskan ratusan ribu orang dan membuat 80 penduduk Yaman bergantung pada bantuan kemanusiaan.
"Kami secara teratur melakukan serangan udara untuk melemahkan kemampuan Houthi, sebuah upaya yang sedang berlangsung dan akan terus berlanjut bersama dengan koalisi mitra," kata pejabat senior pemerintah AS itu.
"Kami telah menetapkan Houthi sebagai Teroris Global yang Ditunjuk Secara Khusus, dan kami akan mengenakan sanksi dan biaya tambahan pada jaringan penyelundupan Houthi dan aparat militer. Tekanan ini akan terus meningkat selama beberapa minggu mendatang," tambahnya.
